Die einflussreiche US-Denkfabrik RAND, die seit Jahrzehnten das amerikanische Militär und die Regierung strategisch berät, hat ein neues Szenario für einen Krieg zwischen Russland und der NATO im Jahr 2030 veröffentlicht. Bereits 2019 untersuchte RAND Möglichkeiten, Russland durch Sanktionen und militärische Unterstützung der Ukraine unter Druck zu setzen. Nun beschreibt das Institut, wie ein direkter Krieg zwischen den Atommächten ablaufen könnte.
Wer ist RAND – und was hat die Denkfabrik bereits vorausgedacht?
Die RAND Corporation wurde 1948 aus einem Forschungsprojekt der US-Luftstreitkräfte gegründet. Seitdem gehört sie zu den bekannten strategischen Beratungsinstitutionen der Vereinigten Staaten. Sie arbeitet unter anderem für das Pentagon, die US-Streitkräfte und staatliche Auftraggeber.
RAND beschäftigt sich seit Jahrzehnten mit militärischen Konflikten, Abschreckung, Rüstung und geopolitischen Machtverschiebungen. Ihre Analysen dienen politischen und militärischen Entscheidungsträgern als Grundlage für strategische Überlegungen.
Bereits 2016 simulierte RAND einen russischen Angriff auf die baltischen NATO-Staaten. Das Ergebnis der damaligen Kriegsspiele: Russische Streitkräfte könnten unter den untersuchten Bedingungen innerhalb von höchstens 60 Stunden die Aussenbezirke von Tallinn und Riga erreichen. RAND empfahl daraufhin eine massive Verstärkung der NATO-Ostflanke.
Noch bemerkenswerter war die 2019 veröffentlichte Studie „Extending Russia: Competing from Advantageous Ground“. Darin untersuchten die Autoren, wie die USA Russland wirtschaftlich, politisch und militärisch unter Druck setzen könnten. Zu den untersuchten Möglichkeiten gehörten zusätzliche Sanktionen, eine Ausweitung der Energieproduktion und verstärkte Waffenlieferungen an die Ukraine.
Mehrere dieser Massnahmen wurden später tatsächlich umgesetzt oder ausgeweitet. Das bedeutet nicht, dass RAND den Ukrainekrieg vorhergesagt oder ausgelöst hätte. Es zeigt jedoch, dass die Denkfabrik strategische Optionen analysierte, die später eine wichtige Rolle in der westlichen Russlandpolitik spielten.
Das neue Szenario: Krieg zwischen NATO und Russland im Jahr 2030
Am 10. November 2026 veröffentlichte RAND die 56-seitige Studie „Ready for War 2030: A Scenario – Bolstering the UK and NATO’s Preparedness“ (Bereit für den Krieg 2030: Ein Szenario Stärkung der Einsatzbereitschaft Großbritanniens und der NATO).
Darin wird eine hypothetische Entwicklung beschrieben, die im Januar 2027 mit dem Tod Wladimir Putins beginnt. Nach einem Machtwechsel in Moskau kommt es zunächst zu einem Waffenstillstand in der Ukraine. Friedensverhandlungen scheitern jedoch, Russland baut seine Streitkräfte wieder auf und verstärkt seine Aktivitäten gegen europäische NATO-Staaten.
Im Mai 2030 eskaliert die Lage: Russische Truppen greifen im Szenario die estnische Grenzstadt Narva an. Die NATO aktiviert Artikel 5, den Bündnisfall. Daraus entwickelt sich ein direkter militärischer Konflikt zwischen Russland und dem westlichen Militärbündnis.
Das Papier beschreibt weitreichende Folgen: Cyberangriffe, Stromausfälle, unterbrochene Lieferketten, Angriffe auf militärische Einrichtungen und kritische Infrastruktur sowie erhebliche Belastungen für die Zivilbevölkerung.
Auch Engpässe bei Munition und Rüstungsgütern, die Mobilisierung gesellschaftlicher Ressourcen und das Risiko einer nuklearen Eskalation werden behandelt.
Von der Abschreckung zur Vorbereitung auf den grossen Krieg?
RAND bezeichnet das Dokument ausdrücklich als hypothetisches Szenario und nicht als Prognose oder bereits beschlossenen Kriegsplan.
Dennoch ist die strategische Botschaft bemerkenswert: Die Autoren gehen davon aus, dass ein direkter NATO-Russland-Konflikt bis 2030 eine glaubwürdige Gefahr darstellt, und untersuchen, wie Grossbritannien und seine Verbündeten ihre militärische und gesellschaftliche Vorbereitung verbessern können.
Damit fügt sich die Studie in eine Entwicklung ein, die Europa bereits verändert: steigende Rüstungsausgaben, der Ausbau militärischer Produktionskapazitäten und eine zunehmend auf mögliche Kriegszeiten ausgerichtete Sicherheitspolitik.
Während RAND 2019 untersuchte, wie Russland unter Druck gesetzt werden könnte, beschäftigt sich die Denkfabrik 2026 mit der Frage, wie die NATO einen direkten Krieg mit Russland bestehen könnte.
