Unter dem Druck der Bevölkerung haben die Gesetzgeber in Hawaii gestern entschieden, einen Gesetzentwurf zurückzustellen, der die religiöse Ausnahme von Impfpflichten aufgehoben hätte. Damit bleibt das Recht auf eine religiöse Ausnahme vorerst unangetastet.
Gesetzentwurf HB 1118 vorerst gestoppt
Der Gesetzentwurf HB 1118 war Teil des sogenannten „Governor’s Package“, einer Reihe von Gesetzesvorschlägen, die die legislative Agenda von Gouverneur Josh Green bilden. Der im Januar ins Repräsentantenhaus und den Senat eingebrachte Entwurf zielte darauf ab, die wachsende Zahl nichtmedizinischer Ausnahmen in den letzten zehn Jahren einzudämmen.
Doch der Entwurf stieß auf massiven Widerstand aus der Bevölkerung sowie von Basisorganisationen in Hawaii. Bürger und Aktivisten äußerten ihren Protest in Briefen, öffentlichen Erklärungen und Kundgebungen. Mehr als 2.000 schriftliche Stellungnahmen wurden bei den Gesetzgebern eingereicht, die sich gegen das Gesetz aussprachen – im Gegensatz zu nur rund 100, die es befürworteten.
Als der Entwurf am Dienstag zur Debatte stand, beantragte der demokratische Abgeordnete Chris Todd eine „Rücküberweisung“ an den Ausschuss, um die weitere Bearbeitung einzustellen. Dieser Antrag wurde von der Mehrheitsführerin im Repräsentantenhaus, Dee Morikawa, unterstützt und schließlich angenommen. Damit ist der Entwurf vom Tisch und wird nicht an den Senat weitergeleitet.
„Medizinische Freiheit ist nicht verhandelbar“
Rep. Diamond Garcia, Fraktionsvorsitzender der Minderheit im Repräsentantenhaus und entschiedener Gegner des Gesetzentwurfs, sagte gegenüber The Defender: „Die Menschen in Hawaii haben eine klare Botschaft gesendet: Medizinische Freiheit ist nicht verhandelbar.“
Er fügte hinzu:
„HB 1118 war ein Angriff auf unsere Rechte nach dem ersten Verfassungszusatz und ein Versuch, Familien in medizinische Tyrannei zu zwingen. Doch wenn das Volk sich erhebt, hören die Politiker zu. Die überwältigende öffentliche Opposition zwang die Führung des Repräsentantenhauses zum Rückzug, weil sie wusste, dass sie nicht genug Stimmen hatte.“
„Dies ist ein Sieg für die Menschen auf Hawaii, die sich gegen die Übergriffigkeit der Regierung gewehrt haben und deren Stimmen nicht überhört werden konnten. Der Kampf ist noch nicht vorbei, aber der gestrige Tag hat bewiesen, dass unser Druck Wirkung zeigt.“
Basisbewegungen feiern Erfolg
Kim Haines, ehemalige Leiterin der Kindergesundheitsorganisation Children’s Health Defense, lobte den entschlossenen Widerstand der Menschen in Hawaii und die landesweite Unterstützung für ihr Anliegen.
„Ich bin stolz darauf, Teil der hawaiianischen Gemeinschaft zu sein, die gemeinsam und mit großer Überzeugung Stellung bezogen hat. Dies ist ein echter Sieg für den Basisaktivismus in Hawaii. Unsere kollektive Stimme kann wirklich einen Unterschied machen!“
Sie betonte zudem, dass die Menschen in den USA „genug davon haben, dass die Regierung in ihre Körper und die ihrer Kinder eingreift.“
Gary Cordery, ehemaliger Gouverneurskandidat und Gründer der Aloha Freedom Coalition – einer Gruppe, die 2020 als Reaktion auf die COVID-19-Maßnahmen gegründet wurde –, erklärte gegenüber The Defender, dass zahlreiche Abgeordnete berichteten, ihre Telefonleitungen seien mit Protestanrufen überlastet gewesen.
„Das ist ein wirklicher Sieg für die Menschen und Ausdruck ihres Willens. Es zeigt, dass Engagement und direkte Kommunikation mit Politikern Wirkung zeigen.“
Zusammen mit 14 anderen Organisationen organisierte die Aloha Freedom Coalition am 20. Februar eine ganztägige Kundgebung, während das Gesetz diskutiert wurde. Laut Cordery war die Veranstaltung so lautstark, dass der Sergeant at Arms des Kongresses die Demonstranten bat, die Lautstärke zu reduzieren, da sie die Sitzung störten.
„Die Abgeordneten konnten uns hören“, sagte er. „Sie wussten, dass die Menschen da waren und dass es wichtig war.“
Bedeutung für die Gesetzgebung in Hawaii
Haines hob hervor, dass es besonders bedeutsam sei, dass ein Gesetzentwurf aus dem „Governor’s Package“ gestoppt wurde, da diese Vorschläge normalerweise sowohl das Repräsentantenhaus als auch den Senat passieren.
Josh Green, ein Notfallmediziner, der zuvor als Vizegouverneur tätig war, leitete während der COVID-19-Pandemie die Reaktion des Staates – eine der strengsten im ganzen Land, die teilweise Impfpässe erforderte. Kürzlich sorgte Green für nationale Schlagzeilen, als er in politischen Werbespots gegen Robert F. Kennedy Jr. auftrat, um dessen Ernennung zum Minister für Gesundheit und Soziales zu verhindern.
Green ist demokratischer Gouverneur in einem Bundesstaat, in dem sowohl das Repräsentantenhaus als auch der Senat von den Demokraten dominiert werden.
Der Kampf geht weiter
Haines betonte, wie wichtig es sei, weiterhin wachsam zu bleiben. Auch die Anwältin Sujata Gibson, die Basisgruppen in Hawaii berät, stimmte dem zu: „Wir müssen wachsam bleiben.“ Dennoch sei dieser Sieg ein Beweis für die Kraft des Aktivismus.
„Viele Abgeordnete sagten, sie seien von der überwältigenden Anzahl der öffentlichen Stellungnahmen gegen den Gesetzentwurf beeinflusst worden – sowie von der Sorge, dass eine Abschaffung der Ausnahme zu langwierigen Klagen führen könnte.“
„Die Menschen vor Ort in Hawaii verdienen große Anerkennung für ihre herausragende Arbeit und die erzielten Ergebnisse.“
