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Titelbild | Jüdische Männer und Jungen gehen am 1. Dezember 2023 in Miami Beach, Florida, zum Schabbat-Gottesdienst in die Synagoge. Rebecca Blackwell | AP

Wie Miami Beach zum Labor für pro-israelische Zensurgesetze wurde

Von Robert Inlakesh

Obwohl der israelisch-palästinensische Film „No Other Land“ einen Oscar gewonnen hat, ist er auf keiner Streaming-Plattform in den Vereinigten Staaten zu finden, sodass unabhängige Kinos die einzigen Orte sind, an denen man ihn sehen kann. In Miami Beach wird man jedoch schon als Antisemit abgestempelt und aus der Stadt geworfen, wenn man den Film nur erwähnt.

Steven Meiner, der Bürgermeister von Miami Beach, der jüdisch ist und enge persönliche und politische Beziehungen zu Israel unterhält, sorgte letzte Woche für Kontroversen, als er versuchte, ein unabhängiges Programmkino wegen der Vorführung des Dokumentarfilms „No Other Land“ zu schließen, nachdem er versucht hatte, die Organisatoren unter Druck zu setzen, eine geplante Vorführung abzusagen. Meiner behauptet, der Film sei antisemitisch und ein „Propagandaangriff auf das jüdische Volk, der nicht mit den Werten unserer Stadt und ihrer Bewohner vereinbar ist“.

Der Kreuzzug des Bürgermeisters gegen das Kino, das es gewagt hat, einen mit einem Oscar ausgezeichneten Film zu zeigen, der Israel kritisiert, hat ihn dazu veranlasst, einen Resolutionsentwurf durchzusetzen, um eine zukünftige Zuschusszahlung von 40.000 US-Dollar an das gemeinnützige O Cinema in South Beach, Florida, zu stoppen. Meiner bemüht sich auch um eine Gesetzesänderung, um einen Mietvertrag mit dem unabhängigen Kino, das den Film gezeigt hat, zu kündigen.

Übersetzung von „X“: Wir feiern heute Abend in der Hebräischen Akademie den 76. Unabhängigkeitstag des modernen Staates Israel! Ich stehe heute, morgen und für immer an der Seite Israels!

Trotz seines weltweiten Erfolgs kann „No Other Land“ derzeit in den USA aufgrund „politischer Empfindlichkeiten“ nicht gestreamt werden. Dies hat dazu geführt, dass nur eine ausgewählte Anzahl unabhängiger Kinos den Dokumentarfilm zeigen konnte.

Obwohl der Film als „Angriff auf das jüdische Volk“ bezeichnet wird, wurde „No Other Land“ in Zusammenarbeit von zwei israelischen Juden und zwei Palästinensern – Hamdan Ballal, Basel Adra, Yuval Abraham und Rachel Szor – produziert. Einige palästinensische Gruppen kritisieren den Film sogar als Verstoß gegen die „Anti-Normalisierungsrichtlinien“, wie aus einer Erklärung der Palästinensischen Kampagne für den akademischen und kulturellen Boykott Israels (PACBI) hervorgeht.

Für Bürgermeister Meiner verleiht die Beteiligung Israels an der Produktion des Films diesem jedoch keine Legitimität. Seine Intoleranz gegenüber dem Dokumentarfilm steht im Einklang mit dem generellen Vorgehen von Miami Beach gegen pro-palästinensische Interessenvertretung. Im März 2024 wurde ein Resolutionsentwurf einer städtischen Kommission verabschiedet, der Zeit, Ort und Art von Protesten gegen die israelische Politik einschränkt.

Meiner besteht darauf, dass sein Beschluss nicht gegen die US-Verfassung verstößt, die vorschreibt, dass Einschränkungen der Redefreiheit „inhaltlich neutral“ und nicht politisch motiviert sein müssen. Im April 2024 erhielt der Miami Herald jedoch E-Mails, aus denen hervorgeht, dass der Beschluss von der Staatsanwaltschaft stark bearbeitet wurde, wobei das Versprechen des Bürgermeisters, Israel zu unterstützen, gestrichen wurde, um „unparteiisch“ zu erscheinen und rechtliche Anfechtungen zu vermeiden.

Meiner, der 2023 zum Bürgermeister von Miami Beach gewählt wurde, ist seit langem ein überzeugter Unterstützer Israels. Er äußert sich nicht nur regelmäßig auf seinem X-Account (ehemals Twitter) pro-israelisch, sondern hat auch die Vertiefung der Beziehungen von Miami Beach zu Israel aktiv unterstützt. Unter seiner Führung hat die Stadt die Beziehungen zu ihrer Partnerstadt Nahariya in Israel gestärkt – eine Partnerschaft, die eine umfassende Zusammenarbeit, einschließlich humanitärer Unterstützung, ermöglicht hat.

Im Oktober 2023 sorgte Meiner dafür, dass die Feuerwehrleute von Miami Beach mit der Medal of Valor ausgezeichnet wurden, nachdem sie nach den Anschlägen vom 7. Oktober nach Israel gereist waren. Er hat auch direkte Hilfe für Israel ermöglicht, unter anderem indem er persönlich die Spende eines Krankenwagens an eine israelische Stadt über die American Friends of Magen David Adom organisierte.

Übersetzung von „X“: Miami Beach setzt Maßstäbe bei der Unterstützung eines starken Verbündeten, Israel. Heute stehen wir an der Seite unserer Partnerstadt Nahariya und widmen den Menschen in Israel über die American Friends of @Mdais einen Krankenwagen. Dies ist nicht nur ein Fahrzeug, sondern eine Lebensader. Jedes gerettete Leben zeigt den unerschütterlichen Geist Israels.

Die Antisemitismus-Karte zu spielen, um Kritik an Israel zu unterdrücken, ist für den Bürgermeister von Miami Beach nichts Neues. Während einer Ausschusssitzung vor der Verabschiedung des Beschlusses zur Einschränkung des Protests schaltete Meiner die Mikrofone von zwei jüdischen antizionistischen Aktivisten stumm, unterbrach einen Teilnehmer, der die israelische Politik kritisierte, und berief sich dann auf den Antisemitismus als Verteidigung.

Ende 2023 tauchten Vorwürfe wegen sexueller Belästigung gegen Meiner auf, als er für die Securities and Exchange Commission (SEC) arbeitete. Drei Frauen meldeten sich mit Anschuldigungen, darunter zwei seiner ehemaligen Praktikantinnen. Meiner wies die Vorwürfe jedoch rundheraus zurück und behauptete, sie seien als Vergeltung für seine Unterstützung Israels erfunden worden. „Wahrscheinlich motiviert durch antiisraelische und antisemitische Ansichten“, behauptete er. Trotz seiner Dementis wurde eine Untersuchung der Vorwürfe durch die Bundesbehörden angekündigt, kurz darauf trat Meiner von seiner Position bei der SEC zurück.

Die Filmkontroverse ist nur das jüngste Beispiel für die zunehmende Feindseligkeit in Miami Beach gegenüber pro-palästinensischem Aktivismus. Im März 2024 wurden Aktivisten, die im Miami Beach Convention Center Flyer verteilten, um auf Israels Vorgehen in Gaza aufmerksam zu machen, schnell in eine ausgewiesene „Zone für freie Meinungsäußerung“ eingepfercht, die von Barrikaden umgeben war und von der Polizei überwacht wurde.

Im Juni 2024 verabschiedete die Kommission von Miami Beach eine Resolution, die es der Stadt untersagt, Verträge mit Unternehmen abzuschließen, die den Boykott Israels unterstützen – einschließlich solcher, die sich weigern, mit Unternehmen zusammenzuarbeiten, die in den besetzten palästinensischen Gebieten tätig sind. Als sich lokale Aktivisten gegen die Maßnahme aussprachen, behauptete Meiner, sie seien nicht nur „antizionistisch“, sondern „antisemitisch“. Ähnliche Maßnahmen gegen Boykott, Desinvestition und Sanktionen (BDS) wurden inzwischen in mindestens 38 US-Bundesstaaten verabschiedet.

Miami Beach war auch Schauplatz von Gewalt, die durch die extreme Pro-Israel-Rhetorik der Stadt ausgelöst wurde. Im Februar 2024 schoss ein jüdisch-amerikanischer Schütze auf zwei israelische Touristen und verletzte sie schwer, weil er sie irrtümlicherweise für Palästinenser hielt. Zunächst behaupteten die Opfer, ein Antisemit habe sie ins Visier genommen – erst später wurde ihnen klar, dass ihr Angreifer ein Zionist war. Die Ortsgruppe der Jewish Voice for Peace gab später an, dass die Schießerei „von der Stadtverwaltung [von Miami Beach] angeheizt“ wurde, die ein Klima der Feindseligkeit gegenüber Palästinensern und Arabern fördert.

Die Ausrichtung von Miami Beach auf Israel geht über Politik und Rhetorik hinaus. Als 2021 in Surfside, Florida, ein Wohnhaus einstürzte, wurden 81 der 98 Opfer nicht von amerikanischen Ersthelfern, sondern von Soldaten der israelischen Streitkräfte (IDF) geborgen.

Der Fall gegen „No Other Land“ offenbart einen wachsenden Trend: Amerikanische pro-israelische Beamte setzen zunehmend den Vorwurf des Antisemitismus als Waffe ein, um kritische Stimmen zum Schweigen zu bringen, selbst wenn die Ziele ihrer Angriffe Filme sind, die von Israelis selbst gedreht wurden. Die aggressive Kampagne der Regierung von Miami Beach gegen einen mit einem Oscar ausgezeichneten Dokumentarfilm zeigt, wie weit Beamte wie Meiner bereit sind zu gehen, um jegliche Kritik an Israel zu unterdrücken.

Quelle: How Miami Beach Became a Lab for Pro-Israel Censorship Laws