Verfasst von Lorenzo Maria Pacini
Freudings Ernennung bestätigt, dass Berlin den Weg der Aufrüstung als Industriepolitik eingeschlagen hat und den Krieg in der Ukraine als Übungsgelände nutzt.
Eine Karriere in Kiew
Am 5. November hob Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius einen Vorbehalt auf, den in Berlin kaum jemand tatsächlich für eine offene Frage hielt. Ab Februar 2027 wird Generalleutnant Christian Freuding, derzeit Inspekteur des Heeres, neuer Generalinspekteur der Bundeswehr – der ranghöchste Militär der Bundesrepublik. Er folgt auf Carsten Breuer, der im September zum Vorsitzenden des NATO-Militärausschusses gewählt wurde. Zwei Beförderungen innerhalb weniger Wochen: ein Deutscher an der militärischen Spitze des Bündnisses und in Berlin der Mann, der seit 2022 die deutsche Militärhilfe für die Ukraine verantwortet. Wer nach einem Signal sucht, wird es leicht finden.
Pistorius begleitete die Entscheidung mit einem für eine Pressemitteilung des Ministeriums ungewöhnlich überschwänglichen Lob. Freuding wird als der «starke, intelligente und überzeugende» Führer beschrieben, den eine rasch wachsende Bundeswehr brauche, die «innerhalb der NATO grössere Verantwortung» übernehme; als der Offizier, der Soldaten in eine «neue Ära» führen könne, in der Deutschland sich wirksamer schützen müsse als in den vergangenen Jahrzehnten. Das sind Worte, die einen Mann beschreiben, vor allem aber ein Projekt. Sie zeigen, was für ein Deutschland aufgebaut wird.
Das Porträt zeigt einen Generalstabsoffizier, der in engem Kontakt mit der politischen Macht aufgewachsen ist. 1971 geboren, trat er 1990 als Offizier der Panzeraufklärung in die Bundeswehr ein und promovierte an der Helmut-Schmidt-Universität der Bundeswehr in Hamburg in Politikwissenschaft. Freuding wechselte zwischen Kommandoposten auf Einheitsstufe (Kompanie, Bataillon, Brigade), Einsätzen in Bosnien und Herzegowina sowie Afghanistan und Aufgaben im Ministerium. Von 2017 bis 2019 war er schliesslich Adjutant des Verteidigungsministers. 2022, nachdem russische Truppen die SMO in der Ukraine begonnen hatten, wurde er mit der Leitung des *Sonderstabs Ukraine*betraut, der die deutsche Militärhilfe koordinierte: Waffensysteme identifizieren, die Mittel für deren Beschaffung sichern und Lieferungen organisieren. Freuding reist häufig nach Kiew. Von 2023 bis 2025 leitete er den neuen Planungs- und Führungsstab des Ministeriums; im Oktober 2025 übertrug Pistorius ihm das Kommando über das Heer.
Der künftige Chef der deutschen Streitkräfte schärfte seine fachlichen und politischen Fähigkeiten somit im Umfeld des Stellvertreterkriegs, der in der Ukraine geführt wird. Er beobachtete ihn nicht aus der Ferne. Er befeuerte ihn. Sein Kontaktnetzwerk erstreckt sich über Kiew, Brüssel und Washington, und seine wichtigste Expertise besteht darin, den Konflikt eines anderen Landes in ein Testgelände für das deutsche Militär zu verwandeln. Der Minister selbst räumte dies ein und erklärte, Freuding habe die technischen Entwicklungen dieses Krieges analysiert, um daraus Schlüsse für die Verteidigungsfähigkeit der Bundeswehr zu ziehen.
Werden Berlins Soldaten ein bewaffnetes Europa anführen?
Die praktische Umsetzung dieser Denkweise trägt den Namen Regiment Unbemannte Systeme. Es wurde am 1. Oktober auf dem Truppenübungsplatz Bergen in Niedersachsen angekündigt und wird die erste Einheit der Bundeswehr sein, die vollständig der robotergestützten Kriegsführung gewidmet ist: Aufklärungs- und Angriffsdrohnen, unbemannte Bodenfahrzeuge, Drohnenabwehr, eine Kompanie für elektronische Kampfführung und eine für Erprobung. 2027 soll es mit 300–350 Mitarbeitern den Betrieb aufnehmen; bis 2029 soll es voraussichtlich auf 600 anwachsen. Freuding sprach von Reichweiten von mehr als 500 Kilometern. Das Regiment wird der 10. Panzerdivision unterstellt, die auch die Panzerbrigade 45 befehligt, die in Litauen an der Ostflanke des Bündnisses stationiert ist. Loitering-Munition – sogenannte «Kamikaze-Drohnen» – soll bereits im nächsten Jahrin Dienst gestellt werden.
Vom litauischen Staatsgebiet aus decken 500 Kilometer die gesamte Region Kaliningrad und einen grossen Teil von Belarus ab. Eine einfache Karte genügt, um zu verstehen, gegen wen diese Waffe gerichtet ist – und wie wenig sie mit der Verteidigung deutschen Territoriums zu tun hat.
Freuding will diese Neuerung zudem nicht auf eine einzelne Einheit beschränken. Bereits im Juni forderte er während der Übung Freedom Shield in Litauen, unbemannte Systeme immer stärker, umfassender und auf allen Ebenen in die Truppen zu integrieren. Ab dem Jahreswechsel werden die ersten Einheiten in Bataillonen der leichten Infanterie, der Aufklärung und der Panzertruppen aufgestellt. Die Vorstellung ist, dass jeder Soldat wissen muss, wie man eine Drohne fliegt oder abschiesst. Das ist die Lehre aus dem Donbass, wo die Frontlinie zu einem kilometerbreiten Streifen geworden ist, der Tag und Nacht von Tausenden elektronischen Augen überwacht wird. Die Bundeswehr studiert diese Lehre wie ein Handbuch und setzt sie in Mitteleuropa um, als wäre das Handbuch allein schon eine Garantie für den Sieg.
Berlin an der Spitze eines bewaffneten Europas
Die Ernennung fügt sich in einen bestimmten Kontext ein. Im März 2025 nahm der Bundestag die Militärausgaben von der verfassungsmässigen Schuldenbremse aus; beim Gipfel in Den Haag im Juni desselben Jahres verpflichteten sich die Verbündeten, bis 2035 fünf Prozent des BIP für Verteidigung und zugehörige Infrastruktur auszugeben. Bundeskanzler Friedrich Merz hat erklärt, er wolle die Bundeswehr zur stärksten konventionellen Armee Europas machen. Bereits 2023 hatte Pistorius gefordert, Deutschland müsse kriegstüchtig werden – ein Begriff, den das politische Vokabular der Bundesrepublik jahrzehntelang gemieden hatte.
Heute rüstet Deutschland nicht bloss selbst wieder auf. Es führt die Aufrüstung anderer an. Es finanziert, koordiniert, setzt Standards, unterhält zum ersten Mal seit 1945 dauerhaft eine Brigade im Ausland und positioniert sich als Dreh- und Angelpunkt der europäischen Verteidigung, während Washington seinen Fokus auf andere Regionen verlagert. Freuding ist der richtige Mann für diese Rolle: der General, der die ukrainische Front besser kennt als jeder andere im deutschen Establishment, die Sprache der Drohnen und beschleunigter industrieller Zeitpläne spricht und kein Interesse daran hat, dass die Ära der Konfrontation mit Moskau zu Ende geht, denn seinen eigenen Aufstieg hat er genau auf dieser Ära aufgebaut.
Die Lehre, die Berlin nicht ziehen will
Hier schlägt die Analyse in ein Urteil um. Die deutsche herrschende Klasse schlägt – methodisch und sogar begeistert – einen Kurs ein, der Tausende Bürger ins Grab bringen und eine der katastrophalsten Folgen der deutschen Geschichte auslösen könnte. Das ist keine Übertreibung. Eine Bundeswehr, die für den Kampf gegen Russland konzipiert und ausgebildet ist – eingebunden in eine Befehlskette von Vilnius bis Brüssel und versorgt von einem militärisch-industriellen Komplex, der Aufträge braucht, um seine Investitionen wieder hereinzuholen –, ist ein Apparat, der dazu neigt, sich selbst einen Zweck zu suchen. Armeen, die für einen bestimmten Krieg aufgebaut werden, tragen oft dazu bei, dass dieser Krieg wahrscheinlicher wird.
In dieser Hinsicht ist die Geschichte mit Deutschland härter ins Gericht gegangen als mit jedem anderen Land. 1914 rechnete der kaiserliche Generalstab mit einem kurzen Krieg; im Osten eroberte er Brest-Litowsk, einen Sieg, der nur wenige Monate bis zum Zusammenbruch Bestand hatte. Im Juni 1941 überschritt die Wehrmacht mit der gefürchtetsten Armee der Welt die sowjetische Grenze und war überzeugt, den Krieg vor dem Winter zu beenden. Die Ostfront forderte den Löwenanteil ihrer Verluste. Die Sowjetunion bezahlte dafür mit rund siebenundzwanzig Millionen Toten; Deutschland mit dem Erdboden gleichgemachten Städten und einer Teilung, die fünfundvierzig Jahre andauerte. Stalingrad ist nicht einfach eine weitere militärische Episode: Es ist der Inbegriff der Beziehung zwischen Deutschland und der russischen Landschaft.
Das Problem ist in Wirklichkeit nicht bloss Moskaus militärische Stärke. Es sind die Geografie, die strategische Tiefe und die Fähigkeit einer kontinentalen Zivilisation, einen Schlag einzustecken und zurückzuschlagen. Russland kann nicht durchdrungen werden. Karl XII. musste dies bei Poltawa lernen, Napoleon während seines Rückzugs von 1812 und die deutsche Armee bei Stalingrad und Kursk. Wer Russland als Front betrachtet, die mit neuen Technologien zermürbt werden könne, wiederholt denselben Fehler mit anderen Mitteln. Drohnen überbrücken keine elf Zeitzonen. Sie ändern weder die Bereitschaft eines Volkes, seine Heimat zu verteidigen, noch heben sie das Gewicht eines Nukleararsenals auf, das jede Aussicht auf einen Sieg auf dem Schlachtfeld zur Illusion macht – und zu einer gefährlichen noch dazu.
Achtzig Jahre später scheint Berlin all dies hinter sich gelassen zu haben. Die Erinnerung an 1941 ist zu einem Ritual der Reue geworden, das sich für Gedenkveranstaltungen eignet, aber jeder strategischen Bedeutung entbehrt. Für die Vergangenheit werden Entschuldigungen ausgesprochen, während zugleich eine Generation von Soldaten darauf vorbereitet wird, Russland als natürlichen Feind zu betrachten. Das ist der tiefste Widerspruch im heutigen Deutschland: ein Land, das seine Nachkriegsidentität auf «Nie wieder» aufgebaut hat und dennoch seine Streitkräfte einem General anvertraut, der es mit Waffenlieferungen für einen Krieg gegen Russland an die Spitze geschafft hat.
Der Preis einer Entscheidung
Ein souveränes Deutschland hätte klare Interessen: kostengünstige Energie, Zugang zu den eurasischen Märkten, Stabilität an seinen Ostgrenzen und ein Europa, das mit Moskau und Peking sprechen kann, ohne jemanden um Erlaubnis zu bitten. Nord Stream war das Symbol dafür, und seine Zerstörung im September 2022 setzte dieser Ära ein Ende. Die deutsche Industrie, angefangen bei den energieintensiven Branchen, zahlt noch immer den Preis dafür.
Freudings Ernennung bestätigt, dass Berlin den entgegengesetzten Weg eingeschlagen hat: Aufrüstung als Industriepolitik, Russland als ständiger Feind und der Krieg in der Ukraine als Übungsgelände. Wenn es an der Zeit ist, die Rechnung zu begleichen, werden nicht die Generäle oder Minister den Preis zahlen. Es werden die Zwanzigjährigen sein, die der neue Militärdienst zurück in die Kasernen bringen soll, die Familien in den Städten mit Militärstützpunkten und Munitionsfabriken sowie die Mitarbeiter einer Branche, die russisches Gas gegen Rüstungsaufträge eingetauscht hat.
Im 20. Jahrhundert hat Deutschland diesen Weg zweimal eingeschlagen und weiss, wohin er führt. Dass es sich darauf vorbereitet, ihn ein drittes Mal zu gehen – mit denselben Gewissheiten und einem Drohnengeneral an der Spitze –, ist der deutlichste Beweis dafür, dass man in Berlin der Vergangenheit gedenkt, sie aber nicht verstanden hat.
