Laut internen Informationen, die von der Associated Press veröffentlicht wurden, sind Armut und Einsamkeit zwei häufige Gründe, warum Kanadier sich für Euthanasie entscheiden. Diese Praxis sorgt bei Ärzten zunehmend für moralisches Unbehagen.
Die Berichte offenbaren, dass kanadische Ärzte die Ethik hinter der Euthanasie von verletzlichen und verarmten Patienten infrage stellen. Viele dieser Patienten wählen den Tod nicht nur aufgrund von Krankheit, sondern auch wegen ihrer sozialen und finanziellen Umstände.
Am 16. Oktober veröffentlichte die Associated Press, dass Armut und Einsamkeit besonders in Ontario, der bevölkerungsreichsten Provinz Kanadas, häufig Gründe für die Wahl der Euthanasie sind. Dieses Phänomen bringt viele Ärzte dazu, mit der moralischen Rechtfertigung der tödlichen Praxis zu ringen.
„In privaten Foren haben Ärzte und Krankenschwestern ihr tiefes Unbehagen darüber geäußert, das Leben von Menschen zu beenden, deren Tod vermeidbar gewesen wäre“, so der Bericht.
Kanada verfügt über eines der weltweit liberalsten Euthanasieprogramme, euphemistisch „Medizinische Sterbehilfe“ (MAiD) genannt. Eingeführt im Jahr 2016, war MAiD zunächst auf unheilbar Kranke beschränkt. Doch 2021 erweiterte die Regierung von Premierminister Justin Trudeau die Regelung auf Personen mit chronischen Krankheiten, auch wenn ihr Tod nicht unmittelbar bevorstand.
Die katholische Kirche verurteilt diese Praxis als zutiefst unmoralisch, unabhängig davon, ob die Betroffenen unheilbar oder chronisch krank sind. Es sei grundsätzlich falsch, einen Menschen absichtlich zu töten.
Die Associated Press berichtete, dass diese Ausweitung des MAiD-Programms dazu führte, dass viele Menschen in den ärmsten Regionen Ontarios die Euthanasie in Anspruch nahmen, obwohl ihre Leiden durch bessere finanzielle Unterstützung, Wohnraum oder soziale Kontakte hätten gelindert werden können.
Dr. Konia Trouton, Präsidentin der Organisation „Sterben in Würde“, betonte gegenüber der AP, dass es „absolut verboten“ sei, Patienten nur wegen finanzieller oder sozialer Probleme zu töten. Dennoch berücksichtigen viele Patienten solche Umstände bei ihrer Entscheidung.
Ein Arzt berichtete von einem Fall, in dem ein arbeitsunfähiger Mann aufgrund unzureichender staatlicher Unterstützung das Gefühl hatte, keine andere Wahl zu haben, als MAiD zu beantragen. Obwohl der Mann die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllte, zögerte der Arzt, den Antrag auszuführen, da finanzielle Not der Hauptgrund war.
Ein weiterer Fall betraf einen Patienten mit schwerer Lungenerkrankung, der MAiD beantragte, weil er obdachlos und verschuldet war und keine Langzeitpflege ertragen konnte. Trotz moralischer Bedenken stimmte der Arzt schließlich zu, den Patienten zu euthanasieren.
Andere Berichte handeln von einer fettleibigen Frau, die sich selbst als „nutzlos“ bezeichnete, sowie von einer 80-jährigen Frau, die nach dem Verlust ihres Mannes und ihrer Geschwister MAiD beantragte. Einige Ärzte empfahlen Trauerbegleitung, während andere die unerträgliche Trauer als Grund akzeptierten.
Im Jahr 2023 betrafen 116 der 4.528 Euthanasie-Fälle in Ontario Patienten, deren Tod nicht unmittelbar bevorstand. Ein Großteil dieser Personen lebte in ärmsten Verhältnissen, während 77 % der nicht-terminalen Fälle Unterstützung bei Behinderungen benötigten.
Viele Ärzte äußerten Unbehagen darüber, dass soziale Umstände die Entscheidung für MAiD beeinflussen. „Ich möchte nicht, dass Euthanasie zur Lösung für jedes Leid wird“, schrieb ein Arzt in einem Forum.
Trotz dieser Bedenken hat die Trudeau-Regierung das Programm massiv ausgeweitet, was es zum am schnellsten wachsenden Euthanasieprogramm der Welt macht. Angesichts langer Wartezeiten von durchschnittlich 27,7 Wochen für medizinische Versorgung in Kanada entscheiden sich immer mehr Menschen für MAiD.
Im Jahr 2022 starben laut Health Canada 13.241 Menschen durch MAiD – das entspricht 4,1 % aller Todesfälle in diesem Jahr, ein Anstieg um 31,2 % gegenüber 2021.
