Kollateralschäden auf See: Wie der Iran-Krieg die Kreuzfahrtbranche versenkt

Verfasst von Larry C. Johnson

Wenn Sie verstehen wollen, was Washingtons Krieg mit Iran gewöhnliche Menschen kostet, vergessen Sie die Berichte der Thinktanks. Gehen Sie nach Sihanoukville in Kambodscha, wo einige hundert überwiegend amerikanische Rentner am Mittwoch innerhalb weniger Stunden ihr Leben in Koffer packten. Sie hatten sich ein Zuhause auf dem Meer gekauft. Wie sich herausstellt, fährt das Meer mit Diesel.

Der Traum

Die MV Odyssey, betrieben von der in Florida ansässigen Villa Vie Residences, stach im Oktober 2024 zu einer als ununterbrochene, endlose Weltreise beworbenen Fahrt in See. Das Angebot war für eine bestimmte Sorte amerikanischer Rentner unwiderstehlich: das Haus verkaufen, für mehrere hunderttausend Dollar eine Kabine kaufen und auf See leben, von Hafen zu Hafen ziehen, mit einer zugesicherten Mindestwohndauer von 15 Jahren. Einige Passagiere taten genau das. Sie verkauften ihre Häuser. Sie verschenkte ihre Möbel. Sie tauschten die Versammlungen der Hauseigentümergemeinschaft gegen das Mekongdelta ein.

Die Broschüre enthielt leider keinen Abschnitt über die Strasse von Hormus.

Die Rechnung

Folgendes ist laut den von CBS News berichteten eigenen Zahlen des Unternehmens geschehen. Bevor der Krieg Ende Februar begann, kostete der Treibstoff des Schiffs etwa 700 Dollar pro Tonne. Jetzt kostet er zwischen 2.000 und 3.000 Dollar pro Tonne. Die Odyssey verbraucht monatlich 700 bis 800 Tonnen. Ihre monatliche Treibstoffrechnung stieg von etwa 400.000 Dollar auf rund 2 Millionen Dollar. Pro Kabine stiegen die Treibstoffkosten von etwa 1.800 Dollar im Monat auf 6.000 bis 8.000 Dollar.

Das Unternehmen tat, was jedes verantwortungsbewusste Unternehmen tun würde, wenn sich seine grössten variablen Kosten verdreifachen oder noch stärker steigen: Es wurde langsamer. Es verbrachte fünf oder sechs Tage in jedem Hafen und wartete darauf, dass sich die Lage im Nahen Osten beruhigte. Lassen Sie mich das wiederholen, denn es ist die bewegendste Geschäftsstrategie des Jahres 2026: Ein Kreuzfahrtunternehmen beschloss, einen amerikanischen Krieg mit Iran auszusitzen. Viele von uns warten schon seit 1979.

Es funktionierte nicht. Am Dienstag, dem 27. Oktober, stellte das Unternehmen seinen Betrieb in Kambodscha ein. Geschäftsführer Mikael Petterson sagte CBS, das Unternehmen habe sich Geld geliehen, die Lohnzahlungen hinausgezögert und sei auf der Suche nach einem Finanzpartner ohne Geld dastehen geblieben; zudem werde es ein Insolvenzverfahren nach Chapter 11 beantragen. Ein Rentner, der seit über einem Jahr an Bord gelebt hatte, sagte, er stehe unter Schock. Ihnen ginge es genauso. An einem Tag sind Sie Bewohner der Welt. Am nächsten sind Sie Bewohner der Hotelhalle in Sihanoukville und fragen sich, ob «Chapter 11» auch Ihre Kabine umfasst.

Der Rest der Flotte

Die Odyssey ist der dramatischste Verlust, aber sie ist nicht allein. Kreuzfahrtschiffe verbrennen Schweröl und Marinediesel, den seetauglichen Verwandten des Diesels, der laut der Internationalen Energieagentur bis weit ins Jahr 2027 knapp bleiben wird. Brent-Rohöl kostete den grössten Teil des Herbstes mehr als 100 Dollar pro Fass. Der Krieg hat die Treibstoffexporte aus dem Nahen Osten auf weniger als die Hälfte des Vorkriegsniveaus gedrückt, und allein Saudi-Arabiens Diesel-Exporte sind um fast die Hälfte zurückgegangen.

In Asien hatten die Kreuzfahrtgesellschaften das bereits im März erkannt. Die Marken StarCruises und Dream Cruises von Resorts World Cruises begannen, für Neubuchungen ab dem 20. März Treibstoffzuschläge zu erheben, und verwiesen dabei auf «jüngste geopolitische Entwicklungen im Nahen Osten». Das entspricht je nach Schiff ungefähr 12 bis 25 Dollar pro Person und Tag. Nichts sorgt so sehr für Entspannung wie die allabendliche Erinnerung daran, dass Teheran auf Ihrer Getränkerechnung steht.

Die grossen amerikanischen und europäischen Reedereien haben diesen Schritt noch nicht gewagt, sich aber im Kleingedruckten die Erlaubnis dazu vorbehalten. Carnivals Bedingungen gestatten einen Zuschlag von bis zu 9 Dollar pro Person und Tag, sobald Öl mehr als 70 Dollar pro Fass kostet. Norwegian erlaubt bis zu 10 Dollar bei einem Ölpreis über 65 Dollar. MSC erlaubt bis zu 12 Dollar bei mehr als 65 Dollar. Der Ölpreis hat alle drei Schwellenwerte schon vor Monaten überschritten. Bei einer vierköpfigen Familie auf einer einwöchigen MSC-Kreuzfahrt könnten mehr als 330 Dollar zur Rechnung hinzukommen, möglicherweise sogar, nachdem bereits der volle Betrag bezahlt wurde. Lesen Sie Ihren Vertrag. Und lesen Sie ihn noch einmal, solange Sie dazu noch eine Internetverbindung haben.

Norwegian Cruise Line hat seine Prognose für 2026 bereits gesenkt und dabei auf Treibstoffkosten und eine schwächere Nachfrage im Nahen Osten verwiesen. Carnival, das seine Treibstoffkosten nicht absichert, ist wie alle anderen den Spotmarktpreisen ausgesetzt.

Und der Gewinner ist …

Natürlich leidet nicht jeder. Royal Caribbean meldete am Dienstag, am selben Tag, an dem die Odyssey verstummte, dass das Unternehmen die Schätzungen der Wall Street für das dritte Quartal übertroffen und seine Jahresprognose angehoben habe. Das Geheimnis? Es hatte sich vor dem Krieg 58 Prozent seines Treibstoffbedarfs für 2026 zu etwa 471 Dollar pro Tonne gesichert. Trotzdem zahlte es nach Absicherung im dritten Quartal durchschnittlich 778 Dollar pro Tonne und rechnet damit, in diesem Jahr etwa 1,35 Milliarden Dollar für Treibstoff auszugeben. Die Auslastung lag bei 112 Prozent, und laut dem CEO liegen die Buchungen für 2027 «bei höheren Preisen» im Zeitplan voraus.

So sieht das Kreuzfahrtgeschäft im Zeitalter der Hormus-Krise aus. Der Gigant mit der Abteilung für Treibstoffabsicherungen und einer Auslastung von 112 Prozent erhöht die Preise und verbucht Rekordgewinne. Der kleine Anbieter, der einigen hundert Rentnern ein schwimmendes Zuhause für 15 Jahre versprochen hatte, setzt sie an einem Kai in Kambodscha ab und steuert auf ein Konkursgericht zu. Irgendwo in diesem Satz steckt eine Lehre darüber, wie die Kosten dieses Kriegs verteilt werden. Ich überlasse es Ihnen, sie zu finden.

Wer bezahlt für den Krieg

Natürlich hatte das in Washington niemand geplant. In Washington plant niemand für irgendetwas, das unterhalb der Ebene einer Trägerkampfgruppe liegt. Als der Präsident und seine Berater beschlossen, dass die Bombardierung Irans und die Blockade seiner Häfen eine gute Idee seien, hielten sie keine Sitzung über Schiffsgasöl ab. Niemand fragte, was eine Verdreifachung des Preises für Bunkeröl für Fähren, Fischereiflotten, Frachtschiffe und, ja, ein Schiff voller Amerikaner bedeuten würde, die glaubten, den perfekten Ruhestand gefunden zu haben.

Doch so erreichen Kriege die Menschen tatsächlich. Nicht über die Abendnachrichten, sondern über den Dieselpreis an der Tankstelle, den Zuschlag auf der Kreuzfahrtrechnung, die Bäckerei, die sich keine Lieferungen mehr leisten kann, und den Bauern, der seinen Traktor nicht mehr betreiben kann. Die Passagiere der Odyssey sind lediglich die fotogensten Opfer einer Politik, die stillschweigend alle besteuert, die etwas auf dem Seeweg transportieren – also alle.

Und nun bereitet Washington Berichten zufolge vor, Iran nach den Zwischenwahlen erneut anzugreifen. Wenn Sie überlegen, für nächstes Jahr eine Kreuzfahrt zu buchen, hier ein paar Ratschläge: Lesen Sie die Treibstoffklausel. Prüfen Sie, ob die Reederei ihre Treibstoffkosten absichert. Und vielleicht sollten Sie das Haus behalten.