Mit dem Ende des Kalten Krieges und dem Zusammenbruch der Sowjetunion und des von ihr angeführten sozialistischen Blocks wurde die Welt Zeuge dessen, was die einen als unipolaren Moment und die anderen als das Ende der Geschichte bezeichneten. Keine Instanz profitierte mehr von der Öffnung der Welt als das Pentagon. Es mischte sich sofort in alle Ecken und Winkel der Welt ein, brachte jede Nation in Europa und die ehemaligen Sowjetrepubliken in Zentralasien in ein Bündnis mit der NATO (die Partnerschaft für den Frieden) und bildete Militärpersonal aus mehreren Dutzend Ländern in ihren jeweiligen Heimatländern und an Standorten in den USA aus.
Dies führte zu etwas, was vorher nie vorstellbar gewesen wäre: regelmäßige multinationale Militärübungen unter der Führung der USA in Ländern wie Kambodscha (Angkor Sentinel), Kasachstan (Steppe Eagle) und der Mongolei (Khaan Quest). Es führte auch dazu, dass das Pentagon direkte militärische Beziehungen zu allen vierundfünfzig Nationen Afrikas (mit Ausnahme von Eritrea und Simbabwe) aufbaute. In den 1990er Jahren begannen die USA mit der Ausbildung der Streitkräfte von Mali in der Sahelzone.
In den frühen Jahren dieses Jahrhunderts war Washington aktiv in einen Aufstandsbekämpfungskrieg im Norden des Landes gegen ethnische Tuareg involviert. Bis 2005 hatten die USA eine Operationsbasis auf einem Flugplatz in der Hauptstadt Bamako eingerichtet. Im Jahr 2007 wurde ein amerikanischer C-130 Hercules
