Professor im Zentrum des Columbia-Universität-Abschiebeskandals ist ein ehemaliger israelischer Spion

Von Alan Macleod

Der Professor, der im Mittelpunkt des Abschiebungsskandals der Columbia University steht, ist ein ehemaliger Beamter des israelischen Geheimdienstes, wie MintPress News aufdecken konnte.

Mahmoud Khalil, ein Absolvent der School of International and Public Affairs (SIPA) der Universität, wurde am Samstag von der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) wegen seiner Rolle bei der Organisation von Protesten im vergangenen Jahr gegen den israelischen Angriff auf Gaza entführt. Khalils Dekanin, Dr. Keren Yarhi-Milo, Leiterin der School of International and Public Affairs, ist eine ehemalige Offizierin des israelischen Militärgeheimdienstes und Beamtin der israelischen Vertretung bei den Vereinten Nationen. Yarhi-Milo spielte eine bedeutende Rolle dabei, die öffentliche Besorgnis über eine angebliche Welle des unerträglichen Antisemitismus auf dem Campus zu schüren, und legte damit den Grundstein für das umfassende Durchgreifen gegen die bürgerlichen Freiheiten, das auf die Proteste folgte.

Spione in unserer Mitte

Vor ihrer akademischen Laufbahn war Dr. Yarhi-Milo Offizierin und Geheimdienstanalystin bei den israelischen Streitkräften. Da sie aufgrund ihrer Fähigkeit, fließend Arabisch zu sprechen, für den Geheimdienst rekrutiert wurde, bestand ihre Aufgabe wahrscheinlich darin, die arabische Bevölkerung zu überwachen.

Nachdem sie die Welt des Geheimdienstes verlassen hatte, arbeitete sie für die Ständige Vertretung Israels bei den Vereinten Nationen in New York. Dort lernte sie ihren Ehemann kennen und heiratete ihn, den offiziellen Sprecher Israels bei den Vereinten Nationen.

Obwohl sie heute als Wissenschaftlerin tätig ist, hat sie die Welt der internationalen Sicherheit nie verlassen und das Thema zu ihrem Fachgebiet gemacht. Sie hat sich zum Ziel gesetzt, die Stimmen von Frauen in diesem Bereich zu stärken. Eine davon war die damalige US-amerikanische Direktorin für Nationale Sicherheit, Avril Haines, mit der sie 2023 sprach. Aber obwohl Khalil eine Schülerin ihrer Schule war, hatte sie nichts zu seiner Verhaftung zu sagen. Anstatt sich zu diesem Thema zu äußern (wie Aktivisten gefordert haben), lud sie stattdessen diese Woche Naftali Bennett, den Premierminister Israels von 2021 bis 2022, ein, an der Columbia zu sprechen. Studenten, die gegen die Veranstaltung am Dienstag protestierten, wurden von der Universitätsleitung wegen „Belästigung“ von Yarhi-Milo verurteilt.

Beispiellose Proteste, beispiellose Unterdrückung

Columbia war letztes Jahr das Epizentrum einer massiven Protestbewegung an den Universitäten im ganzen Land. Schätzungen zufolge nahmen mindestens acht Prozent aller amerikanischen College-Studenten an Demonstrationen teil, um den völkermörderischen Angriff auf Gaza anzuprangern und Bildungseinrichtungen aufzufordern, sich von Israel zu distanzieren. Die Reaktion war ebenso massiv. Weit über 3.000 Demonstranten wurden verhaftet, darunter auch Mitglieder der Fakultät.

Die landesweite Bewegung begann am 17. April an der Columbia University, als ein bescheidenes Solidaritätslager für Gaza errichtet wurde. Die Protestierenden waren schockiert, als Universitätspräsidentin Minouche Shafik sofort die New Yorker Polizei hinzuzog – das erste Mal seit den berühmten Demonstrationen gegen den Vietnamkrieg im Jahr 1968, dass die Universität der Polizei erlaubte, abweichende Meinungen auf dem Campus zu unterdrücken.

Mahmoud Khalil gehörte zu den Anführern der Bewegung. Der in Syrien geborene palästinensische Flüchtling war bereit, ruhig und überzeugend mit der Presse über die Ziele des Protests zu sprechen. Er ist ständiger Einwohner der Vereinigten Staaten und wurde am Samstag von der Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) entführt.

„ICE hat mit Stolz Mahmoud Khalil, einen radikalen ausländischen Pro-Hamas-Studenten auf dem Campus der Columbia University, festgenommen und inhaftiert. Dies ist die erste Verhaftung von vielen, die noch folgen werden“, erklärte Präsident Trump. Außenminister Marco Rubio wiederholte Trumps unheilvolle Drohung und kündigte an: ‚Wir werden die Visa und/oder Green Cards von Hamas-Anhängern in Amerika widerrufen, damit sie abgeschoben werden können.‘ In einer weiteren klaren Drohung kündigte die Trump-Regierung an, die Finanzierung der Columbia University in Höhe von 400 Millionen Dollar zu streichen, da die Hochschule nicht ausreichend gegen ‚antisemitische‘ Vorfälle auf dem Campus vorgehe.

SHALOM, MAHMOUD.

"ICE proudly apprehended and detained Mahmoud Khalil, a Radical Foreign Pro-Hamas Student on the campus of @Columbia University. This is the first arrest of many to come." –President Donald J. Trump pic.twitter.com/gfuPd0tskf

— The White House (@WhiteHouse) March 10, 2025

Übersetzung von „X„: SHALOM, MAHMOUD. „ICE hat Mahmoud Khalil, einen radikalen ausländischen Pro-Hamas-Studenten, auf dem Campus der @Columbia University festgenommen und in Gewahrsam genommen. Dies ist die erste von vielen Festnahmen, die noch folgen werden.“ – Präsident Donald J. Trump

Khalils hochschwangere Frau erfuhr zunächst, dass er in eine Einrichtung in Elizabeth, New Jersey, gebracht worden war. Tatsächlich war er jedoch quer durchs Land in ein Zentrum in Jena, Louisiana, verlegt worden. Der Journalist Pablo Manríquez von Migrant Insider erklärte, dass die US-Einwanderungsbehörde ICE oft „Richter-Shopping“ betreibe, indem sie Häftlinge in Haftanstalten unter Gerichtsbarkeiten von Gerichten bringe, die sehr selten zugunsten von Migranten entscheiden.

Der sehr medienwirksame Versuch, den Inhaber einer Green Card wegen einer politischen Rede, in der er eine ausländische Regierung kritisierte, abzuschieben, hat viele Bürgerrechtsanwälte zutiefst beunruhigt. Alec Karakatsanis erklärte beispielsweise: „Ich habe noch nie eine eindeutigere Verletzung des Ersten Verfassungszusatzes oder eine unverhohlenere Absichtserklärung der Regierung gesehen, gegen geltendes Recht zu verstoßen.“ „Die Regierung behauptet nicht, dass er ein Verbrechen begangen hat, sondern nur, dass er Ansichten über Israel vertrat, die der Regierung nicht gefallen. Das ist erschreckend“, fügte er hinzu.

Kolumbiens pro-israelische Milliardärsunterstützer

Ein Großteil der Finanzierung von Columbia stammt aus Spenden von milliardenschweren Wohltätern. Aber diese Geschenke sind an Bedingungen geknüpft. Dies wurde im Zuge der Protestbewegung deutlich, als viele pro-israelische Gönner von der Universität Maßnahmen forderten. Der Industriemagnat Robert Kraft kündigte beispielsweise öffentlich an, dass er seine Alma Mater von seiner großzügigen Finanzierung ausschließen werde, da sie die Demonstrationen nicht wirksam unterdrückt habe.

Der Hedgefonds-Manager Leon Cooperman tat es ihnen gleich und forderte, dass die „verrückten Kinder“ der Columbia „kontrolliert werden müssen“. Zu diesen „Kindern“ gehörte offenbar auch der 61-jährige jordanische Professor Joseph Massad, dessen Ansichten über den Nahen Osten Cooperman für untragbar hielt und dessen Entlassung er forderte. Der in der Sowjetunion geborene Oligarch Len Blavatnik forderte unterdessen die Polizei auf, die Protestierenden zur Rechenschaft zu ziehen.

Es wird angenommen, dass Kraft, Cooperman und Blavatnik zusammen fast 100 Millionen US-Dollar an die Columbia gespendet haben, was ihnen einen beträchtlichen Einfluss auf die politische Ausrichtung der Universität verschafft.

Auch innerhalb der Universität gab es Stimmen, die eine gewaltsame Unterdrückung der Studentenbewegung forderten. So bezeichnete der Assistenzprofessor für Betriebswirtschaft Shai Davidai die Protestierenden als „Nazis“ und „Terroristen“ und forderte den Einsatz der Nationalgarde gegen das Protestcamp, wobei er indirekt auf das Massaker an der Kent State University anspielte. Davidai, ein israelisch-amerikanischer Staatsbürger, diente in der israelischen Armee und hat öffentlich seinen Stolz darauf zum Ausdruck gebracht.

Angesichts der jüngsten Erweiterung scheint es unwahrscheinlich, dass die School of International and Public Affairs ihre pro-israelischen Positionen mäßigen wird. Im Januar gab die Schule bekannt, dass Jacob Lew der Fakultät beitreten wird. Lew hatte gerade seinen Job als US-Botschafter in Israel unter der Biden-Regierung aufgegeben, eine Rolle, in der er die amerikanische Mitschuld am Völkermord erleichterte, indem er Israel mit Waffen versorgte und es bei seinen Bemühungen diplomatisch unterstützte.

Israel verteidigen, freie Meinungsäußerung zerstören

Langjährige Leser von MintPress News werden weniger überrascht sein als viele andere zu hören, dass israelische Militärgeheimdienstler so wichtige Positionen im öffentlichen Leben der USA innehaben. Frühere MintPress-Untersuchungen haben riesige Netzwerke ehemaliger israelischer Spione aufgedeckt, die in Spitzenpositionen in großen Technologie- und Social-Media-Unternehmen arbeiten, darunter Microsoft, Google, Meta und Amazon. Sogar TikTok, das oft als chinesische Spionage-App bezeichnet wird, hat ehemalige israelische Spione eingestellt, um seine Geschäfte zu führen. Und im Oktober deckten wir auf, dass ehemalige israelische Geheimdienstler die Nachrichten in Amerika schreiben, wobei mehrere ehemalige Agenten bei führenden US-Medien wie CNN, Axios und der New York Times arbeiten.

Vielleicht sollte es also nicht so schockierend sein, dass der Dekan der Schule, die im Zentrum eines weltweiten Mediensturms steht, ein ehemaliger israelischer Militärgeheimdienstoffizier ist. Aber es ist eine deutliche Erinnerung an das Ausmaß der außergewöhnlichen institutionellen Voreingenommenheit zugunsten Israels, die in den Vereinigten Staaten an den Tag gelegt wird.