Verfasst von Tyler Durden
Übt Russland einen Angriff im Orbit?
Zwei russische Satelliten bewegen sich auf die Umlaufbahn eines zweiten, in den USA registrierten Radarsatelliten zu, der von der finnischen Firma ICEYE betrieben wird, wenige Wochen nachdem sich ein Schwestersatellit dem ersten bis auf etwa 500 Meter genähert hatte; ein Analyst sagt, dieser frühere Vorbeiflug sehe «wie eine Angriffsprobe» aus.
Greg Gillinger, leitender Weltraumanalyst bei Integrity ISR und ehemaliger Geheimdienstoffizier der US-Luftwaffe, der die Satelliten verfolgt hat, sagte Reuters, Cosmos 2612 habe sich inzwischen etwa 400 km (250 Meilen) von ICEYEs X36 entfernt, während sich zwei russische Schwestersatelliten nun auf die Flugbahn von X37 zubewegten, wie aus dem Bericht des Daily Mail über das Interview hervorgeht. COMSPOC, ein US-Unternehmen zur Weltraumüberwachung, erklärte, die beiden seien zunehmend gut positioniert, um sich X37 zu nähern. Beide ICEYE-Satelliten sind gemäss öffentlichen Weltraumobjektkatalogen in den USA registriert.
Gillinger sagte, eine derart nahe Annäherung sei für die Informationsbeschaffung oder elektronische Störungen nicht erforderlich, was auf einen Test von Fähigkeiten im Zusammenhang mit kinetischen Angriffen hindeute. «Dies ist die aggressivste Haltung, die ich je von Russland erlebt habe, wenn es darum geht, Satelliten einer anderen Nation zu bedrohen», sagte er.
Wie es dazu kam
Russland brachte im April mit einer Sojus-2.1b-Rakete sechs Cosmos-Satelliten, 2609 bis 2614, ins All. Zwischen dem 14. und 20. Mai erhöhten Cosmos 2610, 2611, 2612 und 2613 jeweils ihre Bahnneigung um 0,8 Grad, von 97,0 auf 97,8, und gelangten damit nahezu in dieselbe Bahnebene wie X36, schrieb Gillinger in einer Analyse im Mai. Eine Änderung der Bahnebene dieser Grösse sei im niedrigen Erdorbit selten wegen des dafür benötigten Treibstoffs, schrieb er. X36, ein Satellit von ungefähr 90 kg, verfüge wahrscheinlich nicht über genug Treibstoff, um einer Bedrohung durch einen Satelliten in einer ähnlichen Umlaufbahn auszuweichen.
Cosmos 2612 begann laut dem Satellitenverfolger Marco Langbroek am 30. September, X36 zu verfolgen, wie Breaking Defense berichtete. Zwischen dem 15. und 19. Oktober führte er eine «gezielte Abfolge von Manövern» aus und näherte sich bis auf ungefähr 500 Meter, erklärte LeoLabs. «Dies ist das fortschrittlichste und potenziell gefährlichste unkooperative RPO, das wir beobachtet haben», sagte Adam Marsh, Vizepräsident von LeoLabs, wobei er den Begriff für ein Rendezvous- und Annäherungsmanöver verwendete. LeoLabs räumt zudem ein, dass seine Beobachtungen keine feindliche Absicht belegen und die Schätzungen der Entfernung unsicher sein könnten.
Washington und Moskau
Wie wir bereits berichteten, deutete ein Berater der US-Delegation am 21. Oktober vor dem Ersten Ausschuss der UNO an, dass die Manöver militärische Auswirkungen hätten, und Moskau bezeichnete die US-Vorwürfe als absurd.
Der US-Staatssekretär Thomas DiNanno sagte, Cosmos 2612 habe sich «absichtlich auf gefährliche Weise einem kommerziellen Satelliten genähert» und damit ein Verhalten gezeigt, das «mit Waffenoperationen im Orbit vereinbar ist».
Das russische Verteidigungsministerium reagierte laut dem Bericht der Daily Mail nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Moskau hat erklärt, kommerzielle Satelliten, die der Ukraine helfen, könnten Ziele sein. Im Oktober 2022 sagte der russische Diplomat Konstantin Vorontsov: «Quasi-zivile Infrastruktur könnte zu einem legitimen Ziel für Vergeltungsmassnahmen werden.» ICEYEs Radarsatellitenkonstellation ist eine wichtige Bildquelle für die Ukraine. Der ukrainische Militärnachrichtendienst erklärte im Juni 2024, dass 38 % von fast 4.200 Bildern eines gespendeten ICEYE-Satelliten für Angriffe auf russische Ziele verwendet worden seien, wie Gillinger in seiner Analyse festhält. Die Daily Mail ergänzt, westliche Vertreter hätten gewarnt, die russischen Aktivitäten rund um ICEYE zeigten Fähigkeiten, die gegen kommerzielle Satellitenkonstellationen, darunter die von SpaceX, eingesetzt werden könnten.
Nicht alle Fachleute sehen darin eine Angriffsprobe.
Der Kommandant der deutschen Weltraumstreitkräfte, Generalmajor Michael Traut, sagte, solche nahen Annäherungen könnten je nach Raumfahrzeug der Inspektion, Beobachtung oder Störung dienen, und «wir müssen daher das gesamte Spektrum möglicher Auswirkungen berücksichtigen, von der vorübergehenden Störung des Betriebs eines Satelliten bis zu seiner dauerhaften Ausschaltung.» Er warnte, dass die Fähigkeit, solche Manöver auszuführen, für sich genommen kein Beleg dafür sei, dass ein Angriff vorbereitet werde.
Ann Stevens, Leiterin der US-Geschäftstätigkeit von ICEYE, sagte, X36 «sei ein produktiver Satellit gewesen und werde es auch weiterhin sein» und die Konstellation sei widerstandsfähig gegen Störungen. Washington hat selbst eingeräumt, Waffen in den Orbit gebracht zu haben: Wie wir bereits berichteten, sagte Air-Force-Minister Troy Meink, die USA hätten «Weltraumkontrollwaffen im Orbit» stationiert.
Russland hat nicht mitgeteilt, wozu seine Satelliten dienen, und Traut sagt, dass sich ihr Zweck allein anhand öffentlicher Orbitaldaten nicht bestimmen lässt.
