Unter dem Schlagwort des Verbraucherschutzes treibt die EU-Kommission die nächste Regulierung des Internets voran. Mit dem neuen „Digital Fairness Act“ sollen künftig nicht nur soziale Netzwerke, sondern auch Online-Shops, Apps und Spiele strengeren Vorschriften unterliegen. Kritiker warnen, dass damit der Druck zur Alterskontrolle wächst und die anonyme Internetnutzung weiter unter Druck geraten könnte.
Am 11. November 2026 stellte die EU-Kommission ihren Entwurf für den Digital Fairness Act (DFA) vor. Offiziell soll das Gesetz Verbraucher vor manipulativer Werbung, versteckten Kosten, suchtfördernden Funktionen und unfairen Geschäftspraktiken schützen. Doch die geplanten Regeln reichen weit über die bisherige Regulierung sozialer Netzwerke hinaus. Sie betreffen grundsätzlich Unternehmen, die ihre Produkte und Dienstleistungen Verbrauchern in der EU anbieten – auch wenn sie ihren Sitz außerhalb Europas haben.
Besonders weitreichend sind die Bestimmungen zum Schutz Minderjähriger. Unternehmen sollen anhand sogenannter objektiver Indikatoren beurteilen, ob ihre Angebote von unter 18-Jährigen genutzt werden. Dazu können bestehende Kundenkonten, Altersfreigaben, Werbeinhalte, verwendete Sprache, Musik oder die Gestaltung eines Angebots herangezogen werden. Ist bekannt, dass Minderjährige ein Angebot nutzen, sollen bestimmte personalisierte Werbeformen, kostenpflichtige Zufallsbelohnungen und andere umstrittene Verkaufsmechanismen eingeschränkt oder verboten werden.
Genau hier beginnt die datenschutzrechtliche Debatte: Wie sollen Anbieter Minderjährige zuverlässig erkennen, ohne zugleich Informationen über das Alter ihrer Nutzer auszuwerten?
Die Kommission betont ausdrücklich, dass der Digital Fairness Act keine zusätzliche Erhebung personenbezogener Daten zur Altersfeststellung verlangt. Kritiker halten dagegen, dass die Kombination aus neuen Pflichten, bestehenden Alterskontrollen und dem ebenfalls geplanten EU Kids Act einen zunehmenden Anreiz schaffen könnte, Nutzer eindeutig nach ihrem Alter einzuordnen.
Der EU Kids Act sieht eigene Maßnahmen zur Altersfeststellung bei bestimmten digitalen Diensten vor. Auch die europäische digitale Identitätslösung könnte dabei eine Rolle spielen. Damit wächst die Sorge, dass Altersnachweise schrittweise zu einer Voraussetzung für immer mehr Online-Angebote werden könnten.
Zusätzlich soll die EU-Kommission bei schwerwiegenden, grenzüberschreitenden Verstößen künftig selbst ermitteln und Bußgelder von bis zu sechs Prozent des weltweiten Jahresumsatzes verhängen können. Diese Befugnisse sind Bestandteil einer parallel vorgeschlagenen Reform der europäischen Verbraucheraufsicht.
Widerstand kommt unter anderem aus der Spieleindustrie. Branchenvertreter warnen vor unverhältnismäßigen Vorschriften, zusätzlicher Bürokratie und Einschränkungen für Minderjährige. Auch Arbeitgeberverbände kritisieren mögliche Überschneidungen mit bereits bestehenden EU-Gesetzen.
Noch ist der Digital Fairness Act nicht beschlossen. Das Europäische Parlament und der Rat müssen dem Entwurf zustimmen. Eine allgemeine Ausweispflicht für sämtliche Internetnutzer enthält er nicht.
Dennoch stellt sich eine grundsätzliche Frage: Wo endet der notwendige Schutz von Kindern und Verbrauchern – und wo beginnt eine digitale Infrastruktur, in der immer mehr Anbieter das Alter und möglicherweise die Identität ihrer Nutzer feststellen müssen?
Die EU verspricht ein sichereres Internet. Ob sie dabei zugleich den Weg zu umfassenderen Zugangskontrollen ebnet, wird sich an der konkreten Ausgestaltung und Umsetzung der neuen Vorschriften entscheiden.
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