Die Follow-up-Forschung des National Toxicology Program (NTP) zu den biologischen Auswirkungen drahtloser Strahlung stieß auf mangelndes Interesse seitens der Regulierungsbehörden und auf technische Herausforderungen, nachdem die 30 Millionen Dollar teure Studie von 2018 Hinweise auf Krebs und DNA-Schäden gefunden hatte, so John Bucher, Ph.D.
Von Suzanne Burdick, Ph.D.
Warum das NTP die Studien zur Mobilfunkstrahlung gestoppt hat
Im Januar 2024 gab das National Toxicology Program (NTP) bekannt, dass es keine weiteren Studien zu den Auswirkungen hochfrequenter Handystrahlung (RFR) auf die menschliche Gesundheit plant. Dies geschah trotz einer eigenen, zehn Jahre dauernden Studie im Wert von 30 Millionen Dollar, die „klare Beweise“ für Krebs und DNA-Schäden gefunden hatte.
Warum wurden die Studien eingestellt? In einem Exklusivinterview mit The Defender erklärte John Bucher, Ph.D., ehemalige leitender Wissenschaftler in der NTP-Abteilung des National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), was wahrscheinlich zu diesem Schritt geführt hat.
Bucher, der seit 1983 als Toxikologe am NIEHS tätig war und bis 2018 Associate Director des NTP war, war maßgeblich an der Forschung zur drahtlosen Strahlung beteiligt. Laut ihm gab es eine „Konvergenz“ von Problemen, die zur Einstellung der Forschung beitrugen:
- Technische Herausforderungen
- Mangelndes Interesse der Aufsichtsbehörden
- Ruhestand der führenden Wissenschaftler
- Konkurrenz durch andere Prioritäten
„Ich hätte mich wahrscheinlich stärker für die Fortführung der Forschung eingesetzt“, sagte Bucher, „aber ich kann nicht sagen, dass die Entscheidung insgesamt anders ausgefallen wäre, wenn ich sie hätte beeinflussen können.“
Die NTP-Studie von 2018 und ihre Folgen
Als stellvertretender Direktor des NTP leitete Bucher die bahnbrechende Studie über die Auswirkungen von 2G- und 3G-Mobilfunkstrahlung. Die Ergebnisse waren alarmierend:
- „Eindeutige Beweise“ für bösartige Herztumore bei männlichen Ratten
- „Einige Beweise“ für bösartige Hirntumore bei männlichen Ratten
- „Einige Beweise“ für gutartige, bösartige und kombinierte Nebennierentumore
Zusätzlich zeigte eine genetische Analyse aus dem Jahr 2019 einen Zusammenhang zwischen RFR-Exposition und DNA-Schäden.
Trotz dieser besorgniserregenden Erkenntnisse wurde die Forschung eingestellt, da sie laut NTP „technisch anspruchsvoll und ressourcenintensiver als erwartet“ sei.
Die Rolle der FDA und FCC
Bucher erklärte, dass die FDA und die Federal Communications Commission (FCC) kein großes Interesse an den Ergebnissen des NTP zeigten. „Die FDA hat die NTP-Studie 1999 in Auftrag gegeben, aber als die Ergebnisse 2018 veröffentlicht wurden, wurde sie zurückgewiesen“, sagte er. Statt die Studien fortzusetzen, veröffentlichte die FDA 2020 einen nicht unterzeichneten Bericht, der die Studie kritisierte.
Die FCC, die die gesetzlichen Grenzwerte für drahtlose Strahlung festlegt, hat ihre Richtlinien seit 1996 nicht mehr aktualisiert. Sie ist zudem einem Gerichtsbeschluss nicht nachgekommen, zu erklären, wie sie zu dem Schluss kam, dass ihre Grenzwerte angemessen sind.
Technische Schwierigkeiten bei den Folgestudien
Nach der Studie von 2018 versuchte das NTP, kleinere „mechanistische“ Studien durchzuführen, um biologische Mechanismen hinter den beobachteten Krebsfällen zu verstehen. Dazu wurden neue Expositionskammern gebaut. Doch die Forscher stießen auf technische Herausforderungen:
- Die neuen Kammern konnten die Ergebnisse der alten Kammern nicht reproduzieren
- COVID-19 verzögerte die Forschung
- Die Technologieentwicklung war schneller als die Studien, wodurch ihre Relevanz schwand
„Diese Studien dauern so lange, dass die Telekommunikationsindustrie bereits neue Technologien entwickelt, bevor wir die Ergebnisse veröffentlichen können“, erklärte Bucher.
Sollte die Industrie selbst forschen?
Bucher ist überzeugt, dass die Telekommunikationsindustrie für ihre eigene Forschung aufkommen sollte. „Die Regierung kann nicht alles übernehmen“, sagte er. „Die Industrie sollte diese Studien auf ihre Kosten durchführen.“
Eine Zusammenarbeit zwischen Regierung und Industrie könnte hilfreich sein, aber allein auf Regierungsforschung zu setzen, sei ineffizient.
Fazit
Trotz alarmierender Erkenntnisse zu Krebs und DNA-Schäden durch Mobilfunkstrahlung wurde die Forschung des NTP eingestellt. Technische Herausforderungen, mangelndes Interesse der Regulierungsbehörden und der Ruhestand führender Wissenschaftler spielten eine Rolle. Die Telekommunikationsindustrie entwickelt ihre Technologien schneller, als die Regierung Studien durchführen kann, sodass neue Forschungsergebnisse oft als veraltet betrachtet werden.
Bucher sieht die Zukunft der RFR-Forschung in einer Kooperation zwischen Regierung und Industrie, wobei Letztere die Verantwortung übernehmen sollte. „Wir dachten 1999 nicht, dass das notwendig sein würde“, sagte er, „aber jetzt wissen wir es.“
