China ist auf dem besten Weg, bis Mitte des Jahrhunderts eine militärische Überlegenheit gegenüber den Vereinigten Staaten zu erlangen, warnte der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff, General Mark Milley, am 29. März die Mitglieder des Kongresses.
Bei einer Anhörung des Ausschusses für Streitkräfte des Repräsentantenhauses zu den Haushaltsanträgen des Verteidigungsministeriums für das Jahr 2024 wies Milley darauf hin, dass China das nationale Ziel verfolge, bis zum Jahr 2049 ein “globaler Gleichgestellter” der Vereinigten Staaten und “militärisch überlegen” zu sein.
“Sie sind auf dem Weg dorthin, und das ist wirklich beunruhigend”, sagte er. “Das ist wirklich beunruhigend. Und wir müssen nicht nur mithalten, sondern schneller sein als sie, um den Frieden zu sichern.
Besonders besorgniserregend sei Chinas Nuklearentwicklungsprogramm, sagte Milley und meinte, dass die Vereinigten Staaten nur wenig tun könnten, um es “zu stoppen, zu verlangsamen, zu stören, zu verhindern oder zu zerstören”.
Milleys Unbehagen spiegelt das des US-Luftwaffenministers Frank Kendall wider, der am Dienstag vor dem Kongress erklärte, Chinas Ausbau seiner Atomstreitkräfte sei die “beunruhigendste” militärische Bedrohung, die er in seiner fünfzigjährigen Laufbahn erlebt habe.
Seit Monaten schlägt das Pentagon wegen Chinas nuklearer Bestrebungen Alarm und warnte im Dezember, dass das Land auf dem besten Weg sei, die Zahl seiner Atomsprengköpfe bis 2035 auf 1.500 zu vervierfachen.
Derzeit schätzt das Verteidigungsministerium die Zahl der chinesischen Atomsprengköpfe auf mehr als 400. Auch wenn diese Zahl im Vergleich zu den rund 3.750 Atomsprengköpfen der Vereinigten Staaten gering erscheint, betonte Milley am Mittwoch, dass die Fähigkeiten des kommunistischen Landes nicht unterschätzt werden sollten.
“Sie verfügen heute über eine bedeutende nukleare Kapazität und haben Interkontinentalraketen, die die Vereinigten Staaten erreichen können”, sagte er. “Das ist natürlich beunruhigend.”
Der General wies auch darauf hin, dass die Situation durch die zunehmenden Beziehungen zwischen China und Russland noch komplizierter wird, die er als “beunruhigend” bezeichnete.
“Wir haben es mit zwei atomar bewaffneten Großmächten zu tun”, betonte er. “Die Abschreckungsprinzipien des Kalten Krieges gelten also immer noch, aber jetzt ist es noch komplizierter, weil es zwei gegen eine sind.
Und mit der zusätzlichen Bedrohung durch den Iran prophezeite Milley: “Diese drei Länder zusammen werden noch viele Jahre lang problematisch sein.”
Ein neuer Kalter Krieg?
Milleys Äußerungen kamen kurz nach der Veröffentlichung eines neuen Berichts der Heritage Foundation (pdf), der davon ausgeht, dass die Vereinigten Staaten in einen neuen Kalten Krieg mit China eingetreten sind, und der einen Defensivplan zur Abwehr dieser Bedrohung skizziert.
