Von Ekaterina Blinova
Die US-Luftwaffe will mindestens 1.000 KI-gesteuerte Drohnen kaufen, um F-35- und B-21-Kampfflugzeuge zu eskortieren und sogar andere Flugzeuge und Bodenziele anzugreifen, wie das Wall Street Journal berichtet.
Das Pentagon hat ein 6-Milliarden-Dollar-Programm zum Bau einer Drohnenflotte angekündigt, die als Collaborative Combat Aircraft (CCA) bezeichnet wird.
Es wird erwartet, dass das US-Verteidigungsministerium bis zum Sommer zwei Hersteller auswählt, die mit dem Bau der unbemannten Luftfahrzeuge (UAVs) beginnen sollen. Die US-Verteidigungsunternehmen Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Atomics und Anduril Industries haben sich um den Auftrag beworben.
Die US-Luftwaffe möchte mindestens 1.000 CCAs einsetzen, um Flugzeuge mit Besatzung zu eskortieren und zu schützen, darunter das Kampfflugzeug F-35 Lightning II von Lockheed Martin oder den Prototyp des Bombers B-21 Raider von Northrop Grumman, während sie gleichzeitig Ausrüstung und Waffen tragen, um Luft- und Landziele zu treffen, Überwachungsaufgaben wahrzunehmen und als Kommunikationszentren zu dienen.
Laut Dmitry Drozdenko, einem Militäranalysten und Chefredakteur des Internetportals Fatherland Arsenal, ist das Konzept nicht neu. Im vergangenen Oktober führte das Marine Corps auf dem Luftwaffenstützpunkt Eglin in Florida einen Testflug mit der Drohne Kratos XQ-58A Valkyrie durch. Die Tests dienten dazu, das Potenzial des Einsatzes von Plattformen mit künstlicher Intelligenz zur Verbesserung der Fähigkeiten von bemannten und unbemannten Teams zu bewerten.
“Diese Drohne, Valkyrie, ist eigentlich ein unbemannter Flügelmann. Russische Konstrukteure haben eine ähnliche Drohne mit dem Namen Grom [Thunder] vorgestellt. Diese Drohnen fliegen an der Seite eines modernen [bemannten] Flugzeugs, z. B. eines Kampfflugzeugs, und führen die riskantesten Aufgaben aus”, so Drozdenko. “Ihre Aufgabe ist es, nach vorne zu kommen, das Feuer auf sich zu ziehen, die Luftverteidigungskräfte zu verwirren und mit ihnen zu kämpfen; und dann kommt die bemannte Gruppe und beendet die Aufgabe.”
Russlands Grom-Drohne
Die Grom-Drohne wurde erstmals auf dem russischen Internationalen Militärtechnischen Forum “Armee” im Jahr 2020 vorgestellt. Die Drohne wurde von der Kronstadt-Gruppe entwickelt, um an der Seite russischer Kampfjets, einschließlich der Sukhoi Su-35 und Su-57, eingesetzt zu werden.
Die Hauptaufgabe der Drohne besteht darin, die bemannten Flugzeuge zu schützen. Es wurde angekündigt, dass die Grom in der Lage sein wird, verschiedene Waffensysteme zu tragen, darunter KAB-500S-Luftbomben und Kh-38-Luft-Boden-Lenkraketen. Die KI-gesteuerte Drohne wird nicht nur mit bemannten Flugzeugen zusammenarbeiten können, sondern auch völlig autonom sein. Sie wird auch in der Lage sein, einen Schwarm von 10 wiederverwendbaren Hochgeschwindigkeitsdrohnen vom Typ Molniya [Lightning] zu steuern.
Das Startgewicht der Drohne beträgt bis zu 7 Tonnen bei einer Länge von etwa 14 Metern und einer Flügelspannweite von bis zu 10 Metern. Die Flugreichweite wird auf 1.400 bis 2.000 Kilometer geschätzt, während die maximale Flughöhe bis zu 12.000 Meter beträgt. Das Grom wird von einem AI-222-25-Turbotriebwerk angetrieben, das dem des modernen Schulflugzeugs Yak-130 ähnelt. Offenen Quellen zufolge standen die Arbeiten an der Grom Ende 2023 kurz vor dem Abschluss.
US hat Probleme mit KI-gesteuerten Drohnen
Dennoch mussten die US-Entwickler unerwartete Rückschläge hinnehmen, als sie den KI-gesteuerten unbemannten Kampfflugzeugen “beibrachten”, autonom zu fliegen und sich an veränderte Bedingungen im Kampf anzupassen, so der Experte.
Im vergangenen Juni beschrieb Colonel Tucker Hamilton einen Test, bei dem eine KI-Drohne beschloss, ihren Bediener zu “töten“, um ihn von dem abzuhalten, was die Drohne als Einmischung in ihre Bemühungen zur Erfüllung der Aufgabe empfand.
“Das System begann zu erkennen, dass es zwar die Bedrohung identifiziert hatte, aber der menschliche Bediener ihm manchmal sagte, es solle die Bedrohung nicht töten, aber es bekam seine Punkte, indem es die Bedrohung tötete”, erklärte Hamilton auf dem Future Combat Air and Space Capabilities Summit in London im Mai 2023. “Was hat er also getan? […] Es tötete den Bediener, weil diese Person es daran hinderte, sein Ziel zu erreichen.”
Der Vorfall löste eine hitzige Debatte aus, und die US-Luftwaffe beeilte sich, den Medien zu versichern, dass es sich um “ein hypothetisches Gedankenexperiment und nicht um eine Simulation handelte.” Hamilton behauptete auch, dass er sich während seiner Rede auf dem Gipfel “falsch ausgedrückt” habe.
Drozdenko ist der Ansicht, dass die Geschichte einen faden Beigeschmack hat, und schließt nicht aus, dass die Simulation echt war.
“Der künstlichen Intelligenz wurden bedingt 10 Punkte für jedes zerstörte gegnerische Objekt gegeben”, erklärte der Experte. “Ihre Hauptaufgabe ist es, Punkte zu sammeln. Sie konnte dem Bediener keinen Schaden zufügen, weil sie sonst automatisch alle ihre Punkte eliminieren würde. Eine Drohne hat etwa 100 Objekte, sie zerstört eines und erhält dafür 10 Punkte. Sie zerstörte das zweite und erhielt 10 Punkte. Sie flog, um das dritte zu zerstören, aber der Bediener sagte ihr: “Das kannst du nicht tun”. Er wendet sich ab und fliegt wieder zum nächsten Objekt. Der Befehl lautete wieder: “Du kannst es nicht, du kannst es nicht”. Nach einigen fehlgeschlagenen Versuchen kam die KI-gesteuerte Drohne … zu dem Schluss, dass sie noch 70 Objekte übrig hatte, für die sie jeweils 10 Punkte bekommen konnte, oder sie konnte ihren Bediener ausschalten, was 30 Punkte kosten würde, aber am Ende würde sie mehr Punkte bekommen. Also zerstörte sie ihren Bediener und flog dann los, um andere Ziele zu zerstören.”
Bekommt die US-Luftwaffe ihre kollaborativen Kampfflugzeuge rechtzeitig?
Das WSJ hat zugegeben, dass die US-Luftwaffe bei der Beschaffung ihrer CCAs vor einer Reihe von Herausforderungen steht. Nur einer der fünf Bewerber – Boeings MQ-28 Ghost Bat – ist bisher öffentlich geflogen, während die anderen ihre Jets entweder unter Verschluss halten oder nur Fotos der Luftfahrzeuge veröffentlicht haben.
Die USAF hat für jede Drohne zwischen 20 und 30 Millionen Dollar veranschlagt und plant, bis 2029 Hunderte von ihnen in die Luft zu bringen. Aber das Pentagon hat eine lange Liste von verspäteten und überzogenen Programmen, so die Zeitung. Im Durchschnitt dauert ein Pentagon-Programm sieben Jahre von der Auftragsvergabe bis zur Inbetriebnahme, während die USAF das CCA-Programm in fünf Jahren abschließen will.
Die Auftragnehmer haben immer noch Probleme im Zusammenhang mit ihren früheren Projekten und Verträgen: “Boeings Militärflugzeugprogramme haben zu kämpfen; Lockheed Martin hat Dutzende von F-35 geparkt, die das Pentagon nicht abnehmen will, solange die Softwarekorrekturen nicht abgeschlossen sind; und Northrop Grumman steht bei einigen Programmen vor Herausforderungen“, so die Zeitung.
Is the US Flying F-35s in Ukraine-related NATO missions?
— Sputnik (@SputnikInt) March 4, 2024
During a speech on February 28, Singaporean Ng Eng Hen stated that the United States was using the stealth fighter to conduct reconnaissance missions on behalf of Ukraine.
"More recently, the US used their F-35s to… pic.twitter.com/vcLch7ZCaq
“Beim amerikanischen militärisch-industriellen Komplex geht es immer um Geld”, sagte Drozdenko. “Sie stellten Artilleriegranaten her, und soweit ich mich erinnere, stiegen [die Gesamtkosten] um 200 Prozent oder sogar mehr. Das heißt, sie wurden auf die gleiche Art und Weise hergestellt, aber die Preise stiegen ins Unermessliche. Was den F-35 betrifft, so ist sein Preis [im Vergleich zu den ursprünglichen Schätzungen] dramatisch gestiegen.”
Dem russischen Experten zufolge ist der militärisch-industrielle Komplex der USA verschwenderisch und korrupt, während seine Programme stark politisiert sind, so dass die Zukunft des ehrgeizigen KI-Drohnenprogramms der USA ungewiss ist.
