Von Alan Macleod
„The Israel Files“ ist eine neue Serie von MintPress, die die zahlreichen Enthüllungen über die israelische Besetzung Palästinas, die durch WikiLeaks-Dokumente bekannt wurden, untersucht und beleuchtet. Sie soll Licht auf viele der wichtigsten und am wenigsten beachteten Enthüllungen werfen, die die Verlagsgruppe veröffentlicht hat.
Während Israel einen tödlichen Angriff auf Gaza startete, bei dem Tausende Zivilisten getötet und mehr als 100.000 Menschen vertrieben wurden, organisierten sich viele der führenden Fernseh-, Musik- und Filmproduzenten Amerikas, um den Ruf des Apartheidstaates vor einer breiten internationalen Verurteilung zu schützen.
Zusammen beweisen die Sony Archive – eine Sammlung von E-Mails, die von Wikileaks veröffentlicht wurden – dass einflussreiche Unterhaltungsmagnaten versuchten, die Verbrechen Israels zu beschönigen und die Situation als Verteidigung gegen einen bevorstehenden „Völkermord“ darzustellen, sich mit israelischen Militär- und Regierungsvertretern abstimmten, um ihre Botschaft zu koordinieren, versuchten, diejenigen zu mundtot zu machen, die sich gegen die Ungerechtigkeit aussprachen, und finanziellen und sozialen Druck auf Institutionen ausübten, die Künstler beherbergten, die die Aktionen der Apartheidregierung kritisierten.
Während Israel angreift, spielt Hollywood die Verteidigung
„[Israels Botschaft] muss endlos wiederholt werden, bis die Menschen sie verstehen“, schrieb der Hollywood-Anwalt und Produzent Glenn D. Feig in einer E-Mail-Kette an viele der einflussreichsten Führungskräfte Tinseltowns. Dies war eine Reaktion auf den unprovozierten israelischen Angriff auf Gaza im Jahr 2014, eines der blutigsten Kapitel in über einem halben Jahrhundert Besatzung.
Unter dem Namen „Operation Protective Edge“ bombardierte das israelische Militär sieben Wochen lang fast ununterbrochen den dicht besiedelten Küstenstreifen. Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden über 2.000 Menschen getötet – ein Viertel davon Kinder. 18.000 Häuser wurden zerstört, mehr als 100.000 Menschen wurden obdachlos.
Das israelische Militär griff bewusst zivile Infrastruktur an, legte das einzige Kraftwerk Gazas lahm und schaltete die Wasseraufbereitungsanlagen ab, was zu einer wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Katastrophe in einem Gebiet führte, das Human Rights Watch als das größte „Freiluftgefängnis“ der Welt bezeichnet hat.
Viele in Hollywood äußerten tiefe Besorgnis. „Wir müssen dafür sorgen, dass so etwas nie wieder passiert”, forderte der Produzent Ron Rotholz. Rotholz bezog sich jedoch nicht auf den Tod und die Zerstörung, die Israel Gaza zugefügt hatte, sondern auf die Tatsache, dass viele der größten Stars der Unterhaltungsbranche, darunter das Promi-Paar Penélope Cruz und Javier Bardem, Israels Vorgehen verurteilt und als „Völkermord” bezeichnet hatten.
„Veränderungen müssen von oben kommen. Es sollte undenkbar und inakzeptabel sein, dass ein Oscar-Preisträger die legitime bewaffnete Verteidigung des eigenen Territoriums als Völkermord bezeichnet“, fuhr er fort und äußerte sich besorgt darüber, dass die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung (BDS) – eine weltweite Kampagne, die wirtschaftlichen Druck auf Israel ausübt, um es zur Einhaltung seiner völkerrechtlichen Verpflichtungen zu bewegen – in der Welt der Kunst an Fahrt gewinnt. Die Legitimität Israels beruht auf der politischen und militärischen Unterstützung durch die USA. Daher ist die Aufrechterhaltung der Unterstützung durch die amerikanische Öffentlichkeit für die langfristige Tragfähigkeit seines Siedlungsprojekts von entscheidender Bedeutung.
Rotholz versuchte daraufhin, eine stille, weltweite Druckkampagne gegen Kunststätten und -organisationen, darunter die Motion Picture Academy in Hollywood und die Filmfestivals von Sundance und Cannes, zu organisieren, um BDS zu unterbinden. Er schrieb:
„Was wir tun können, ist, die Verantwortlichen der großen Film-, Fernseh- und Theaterorganisationen, Festivals, Märkte und möglicherweise auch die Leiter von Medienkonzernen dazu aufzufordern, offizielle Erklärungen zu veröffentlichen, in denen sie jede Form von kulturellem oder wirtschaftlichem Boykott gegen Israel verurteilen.“
Andere stimmten zu, dass sie einen „Spielplan“ entwickeln müssten, um sich gegen BDS zu stellen.
Wenn einflussreiche Produzenten, Festivals und Medienunternehmer Erklärungen veröffentlichen, in denen sie eine bestimmte Position oder Praxis verurteilen, ist das natürlich eine Drohung: Nehmt diese Positionen nicht ein, sonst müsst ihr mit beruflichen Konsequenzen rechnen.
Loach im Kopf
Die E-Mails von Sony offenbaren auch eine fast schon obsessive Beschäftigung mit dem britischen Filmemacher und Sozialaktivisten Ken Loach. Der Film „Jimmy’s Hall“ des gefeierten Regisseurs war kürzlich für die prestigeträchtige Goldene Palme der Filmfestspiele von Cannes nominiert worden, und nach Israels Angriff auf Gaza hatte er öffentlich zu einem Kultur- und Sportboykott des Apartheidstaates aufgerufen.
Dies empörte viele in Hollywood. Ryan Kavanaugh, CEO von Relativity Media, einer Filmproduktionsfirma, die mehr als 200 Filme finanziert hat, forderte nicht nur die Absage von Loach, sondern der gesamten Filmfestspiele von Cannes. „Die Studios und Fernsehsender müssen sich zusammentun und Cannes boykottieren“, schrieb er. „Wenn wir das nicht tun, senden wir die Botschaft, dass Hollywood einen weiteren Holocaust in Kauf nimmt, solange das Geschäft läuft“, fügte er hinzu und stellte den israelischen Angriff auf eine fast wehrlose Zivilbevölkerung als Völkermord der Palästinenser an den Israelis dar.
Andere stimmten ihm zu. Ben Silverman, ehemaliger Co-Vorsitzender von NBC Entertainment und Universal Media Studios und Produzent von Serien wie „The Office“, „The Biggest Loser“ und „Ugly Betty“, sagte, die Branche solle „die Boykottierenden boykottieren“. Rotholz schrieb unterdessen an den Leiter der Filmfestspiele von Cannes und forderte ihn auf, wegen Loachs Äußerungen gegen ihn vorzugehen. „[Loachs intolerante und hasserfüllte Äußerungen] haben in der globalen Welt des Films und der Filmemacher keinen Platz“, betonte er.
Andere hatten eine andere Idee, wie man Loach entgegentreten könnte. „Wie wäre es, wenn wir uns zusammentun und einen Dokumentarfilm über den Aufstieg des neuen Antisemitismus in Europa drehen?“, schlug der britische Filmproduzent Cassian Elwes vor und fügte hinzu:
„Ich wäre bereit, mich einzubringen und Zeit zu investieren, wenn andere hier das Gleiche tun würden. Ich bin mir sicher, dass wir gemeinsam einen Weg finden würden, den Film zu verbreiten und an Orte wie Cannes zu bringen, damit wir eine Antwort auf Leute wie Loach haben. Vielleicht könnten wir versuchen, damit Unterstützung von Filmgemeinschaften in Europa zu gewinnen, die uns bei der Verbreitung dort helfen könnten.“
„Ich finde es großartig“, antwortete der Verlagsmagnat Jason Binn, „und ich werde es allen 3,2 Millionen Zeitschriftenabonnenten auf allen Online- und Offline-Plattformen umfassend vorstellen. Ich kann sogar die 9 Millionen Mitglieder von Gilt nutzen“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die von ihm geleitete Shopping- und Lifestyle-Website.
„Ich auch“, sagte Amy Pascal, die Co-Vorsitzende von Sony Pictures Entertainment. Unterdessen bemühte sich Mark Canton, Produzent von Filmen wie „Get Carter“, „Immortals“ und „300“, um weitere Unterstützung aus Hollywood für die Idee. „Carmi Zlotnik kommt auf die Liste“, antwortete er und verwies auf den TV-Manager.
Diese gesamte Korrespondenz stammte aus einer E-Mail-Kette von Dutzenden einflussreichen Persönlichkeiten aus der Unterhaltungsbranche mit dem Titel „Frohes neues Jahr. Schade, dass Deutschland jetzt eine No-Go-Zone für Juden ist“, in der lächerlicherweise behauptet wurde, das europäische Land sei zu einer von Muslimen kontrollierten islamischen Theokratie geworden.
„Es ist schrecklich. Aber letztendlich ist es keine Überraschung, denn die Apologeten der Unterdrückung der Palästinenser durch Israel werden alles tun, um ihre Gegner zu verhindern“, sagte Loach, als er von MintPress um einen Kommentar gebeten wurde. „Wir sollten den Hass derer nicht unterschätzen, die es nicht ertragen können, dass Palästinenser Menschenrechte haben, dass Palästina ein Staat ist und dass sie ihr Land haben“, fügte er hinzu.
Unterdrückung der freien Meinungsäußerung
Die pro-israelische Gruppe in Hollywood übte auch starken Druck auf amerikanische Institutionen aus, um die Unterstützung für die Menschenrechte der Palästinenser zu unterbinden. Silverman gab bekannt, dass er an Peter Gelb, den Generaldirektor der New York Metropolitan Opera, geschrieben habe, um die Aufführung der Oper „The Death of Klinghoffer“ zu verhindern, die von der Entführung eines Passagierflugzeugs durch die Palästinensische Befreiungsfront im Jahr 1985 handelt. „Ich schlage vor, dass wir ihn alle am Montag in seinem Büro in der Met anrufen, und Ihr Argument bezüglich des Einflusses der Spender der Met ist wichtig“, riet er den anderen Unterhaltungsoligarchen und beleuchtete damit, wie die Mächtigen hinter den Kulissen agieren, um ihnen nicht genehme Meinungen zu unterdrücken, und wie sie ihre finanzielle Macht einsetzen, um andere zu zwingen, sich ihrer Linie anzuschließen. Es war viel Druck notwendig, denn, wie Silverman erklärte, „als Mitglieder der Künstlergemeinschaft ist es sehr schwer, nur manchmal für die Meinungsfreiheit zu sein und nicht immer.“
Letztendlich fand die Aufführung statt, jedoch nicht ohne große und koordinierte Proteste sowohl innerhalb als auch außerhalb des Lincoln Center for Performing Arts, wo Einzelpersonen versuchten, die Aufführung zu verhindern, weil sie sie als „antisemitisch“ bezeichneten.
Verbindungen zur IDF
Die E-Mail-Korrespondenz vieler einflussreicher Persönlichkeiten Hollywoods zeigt, dass sie glauben, dass sie kurz vor der weltweiten Auslöschung der Juden stehen und dass Israel – und sie selbst – das Einzige sind, was diesem drohenden Schicksal noch im Wege steht. Wie Kavanaugh schrieb: „Es ist unsere Aufgabe, einen weiteren Holocaust zu verhindern. Viele von Ihnen denken vielleicht, dass das nicht passieren kann, dass das extrem ist… [aber] wenn man sich Zeitungen aus der Zeit vor dem Holocaust ansieht, scheint das unserer heutigen Welt unheimlich ähnlich zu sein.“
Rotholz war ähnlicher Meinung und schrieb:
„Es ist unerlässlich, dass führende Persönlichkeiten aus den Bereichen Film, Fernsehen, Medien, Digital und Theater in Los Angeles und New York, die einen starken und mächtigen jüdischen Staat unterstützen, eine Strategie entwickeln, um mit Kollegen in London und Europa sowie mit den kreativen Gemeinschaften hier und in Europa in Kontakt zu treten, um die israelische Sache zu fördern und zu erklären.“
Die E-Mails aus dem Sony-Archiv zeigen auch, dass die Spitzenvertreter von Tinsel Town nicht nur Strategien koordinierten, um Kritiker Israels zum Schweigen zu bringen, sondern auch eng mit der israelischen Regierung und dem Militär zusammenarbeiteten.
Der Produzent George Perez beispielsweise stellte seinen Kollegen in einer Ketten-E-Mail einen Oberst der israelischen Streitkräfte vor und erklärte (Hervorhebung hinzugefügt):
„Bitte verwenden Sie alle ab sofort diese „Allen antworten“-Liste. Ich habe Kobi Marom, einen pensionierten Kommandanten der israelischen Armee, hinzugefügt. Kobi war so freundlich, meiner Familie und mir während unserer Reise nach Israel im Juni eine Jeep-Tour durch die Golanhöhen zu geben. Er hat uns auch zu einer Militärbasis an der Grenze zwischen Israel und Syrien mitgenommen, einem Gebiet, das in letzter Zeit in den Nachrichten war. Es ist schwer vorstellbar, dass die „Kinder“, die wir auf der Basis getroffen haben, höchstwahrscheinlich im Kampf mit unseren Feinden stehen.“
Angesichts der Tatsache, dass die große Mehrheit der Getöteten palästinensische Zivilisten waren, ist unklar, ob er alle Palästinenser oder nur die Hamas als Feinde Hollywoods betrachtet. Perez merkte auch an, dass „Kobi eng mit den Friends of the Israeli Defense Forces (FIDF) zusammenarbeitet, die auf Spenden angewiesen sind“, und riet Hollywood, „tief in die Tasche zu greifen, um im ständigen Kampf um das Überleben Israels zu helfen“.
Die Gruppe versuchte auch, die israelisch-amerikanische Filmstar Natalie Portman für ihre Reihen zu gewinnen. Die Oscar-Preisträgerin zeigte sich jedoch eher besorgt darüber, dass ihre persönlichen Daten weitergegeben wurden. „Wie bin ich auf diese Liste gekommen? Auch Ryan Seacrest?“, antwortete sie, bevor sie sich direkt an Kavanaugh wandte und schrieb:
„Können Sie mich bitte aus dieser E-Mail-Liste entfernen? Sie sollten mich nicht öffentlich kopieren, sodass 20 Personen, die ich nicht kenne, meine persönlichen Daten erhalten. Ich muss nun meine E-Mail-Adresse ändern. Vielen Dank.“
Während Portmans offene Verachtung für die Gruppe fanatisch pro-israelischer Produzenten bemerkenswert ist, war Kavanaughs Antwort noch bemerkenswerter, da sie zeigte, wie eng die Verbindung zwischen dem israelischen Staat und Hollywood ist. Kavanaugh schrieb zurück:
„Entschuldigung. Sie haben Recht, dass Juden wegen ihres Glaubens abgeschlachtet werden und dass Mitglieder von Cannes zum Boykott von allem, was mit Israel oder Juden zu tun hat, aufrufen, ist viel weniger wichtig als die Weitergabe Ihrer E-Mail-Adresse an 20 unserer Kollegen, die versuchen, etwas zu bewegen. Ich bitte Sie vielmals um Entschuldigung… Ich habe gestern mit dem israelischen Generalkonsul zu Mittag gegessen, der mich auf J Street angesprochen hat. Er war so perplex, verwirrt und besorgt, als er hörte, dass Sie sie unterstützen, dass er mich gebeten hat, Sie miteinander in Kontakt zu bringen.
Die durchgesickerten E-Mails beweisen somit zweifelsfrei, dass sowohl die israelische Regierung als auch die IDF mit einigen der mächtigsten Personen der Unterhaltungsbranche zusammenarbeiten, um eine pro-israelische Botschaft zu verbreiten und jede Abweichung von dieser Linie zu unterbinden.
Hip-Hop-Stars für die Apartheid
Während ihre Bemühungen, Portman zu rekrutieren, scheiterten, reagierte ein Star begeistert: der Hip-Hop-Megaproduzent Russell Simmons, Gründer von Def Jam Records und Bruder von Joseph „Rev. Run“ Simmons, einem Drittel von Run DMC. Simmons ist seit kurzem Gegenstand einer Kontroverse, nachdem 20 Frauen ihn wegen Vergewaltigung oder anderen sexuellen Vergehen angezeigt haben.
Aus den E-Mails geht hervor, dass die Förderung des Engagements für Israel innerhalb der afroamerikanischen Gemeinschaft eines der Hauptanliegen von Simmons ist. Auf die Frage, ob er Ideen habe, wie man das Image Israels verbessern könne, antwortete er: „Einfache Botschaften von Nichtjuden, insbesondere von Muslimen, die für Frieden und das Existenzrecht Israels werben … Wir haben die Ressourcen und den Willen, die Herzen junger Muslime und Juden zu gewinnen, anstatt sie zu verlieren.”
Er erklärte, um welche Ressourcen es sich dabei handelte.
„Wir haben Hunderte von Kooperationsprogrammen zwischen Imamen, Rabbinern und ihren Gemeinden. Wir haben viele angesehene Imame, die sich dem ehemaligen Oberrabbiner Metzker (Schreibweise) Rabbi Schneier und Nichtjuden anschließen würden, um den saudischen Friedensplan zu fördern.“
„Mit dieser Kampagne helfen wir Israel“, schloss er.
Die Wende
Trotz der Bemühungen von Simmons und anderen hat sich die amerikanische Öffentlichkeit in den letzten Jahren zunehmend gegen Israel gewandt. Vor allem junge Amerikaner sympathisieren eher mit der Notlage der palästinensischen Bevölkerung und unterstützen einen unabhängigen palästinensischen Staat.
Dies hat viel mit dem Aufstieg der sozialen Medien und einer neuen Generation von Aktivisten zu tun, die die Barrieren durchbrechen, um die Ungerechtigkeiten ihrer Regierung aufzudecken. Heute sehen die Amerikaner eher aus erster Hand ungeschminkte Berichte über israelische Brutalität auf Social-Media-Plattformen. Wie der erfahrene Politikwissenschaftler Noam Chomsky letztes Jahr gegenüber MintPress erklärte: „Der Schleier intensiver Propaganda wird langsam gelüftet, und die entscheidende Beteiligung der USA an israelischen Verbrechen wird ebenfalls immer deutlicher sichtbar. Mit engagiertem Aktivismus könnte das positive Auswirkungen haben.“
Dennoch nimmt die Unterstützung der US-Regierung für Israel weiter zu. Zwischen 2019 und 2028 sollen fast 40 Milliarden Dollar an Hilfsgeldern bereitgestellt werden, fast ausschließlich für militärische Zwecke, was bedeutet, dass amerikanische Steuergelder zur Unterdrückung und Vertreibung der Palästinenser beitragen.
Loach äußerte sich zu diesem Thema noch optimistischer und erklärte, dass diejenigen, die sich der Gerechtigkeit in den Weg stellen, von der Geschichte schlecht beurteilt werden.
„Die Verweigerung der Menschenrechte der Palästinenser ist eines der größten Verbrechen [der Moderne], und die Rechte der Palästinenser sind eines der wichtigsten Anliegen des letzten Jahrhunderts und dieses Jahrhunderts. Wir alle sollten die Palästinenser unterstützen. Wenn Ihnen Menschenrechte am Herzen liegen, steht außer Frage, dass die Palästinenser unterstützt werden müssen. Und diejenigen, die sich ihnen entgegenstellen, werden letztendlich verschwinden. Denn die Geschichte wird zeigen, dass dies ein schreckliches Verbrechen war. Die Palästinenser wurden in ihrer Heimat ethnisch gesäubert. Wir müssen die Palästinenser unterstützen, Punkt.“
Diese Leute haben jedoch nicht die Absicht, „in der Versenkung zu verschwinden“, und organisieren sich weiterhin im Auftrag der israelischen Regierung. Dank der durchgesickerten Dokumente haben diejenigen, denen die Selbstbestimmung der Palästinenser am Herzen liegt, ein klareres Bild davon, wie sie vorgehen.
